En snookerboll är en färgad boll som används för att spela snookerspelet. Förr var de snidade i trä, som inte stod sig bra under flera spel. Idag gjuts kulorna av konstgjorda hartser, för att sedan utjämnas ytterligare och poleras med maskin
De två vanligaste typerna av harts som används för spelbollar är fenol och polyester. Fenolharts används i bollar av högre kvalitet eftersom det är spån- och reptåligt och enkelt håller en polering. Kulorna skapas genom att gjuta hartset till önskad form.
Gjutgods görs genom att värma det flytande hartset och hälla det i flexibla latexformar. Andra gånger kommer den flytande latexen att tvångsinjiceras i formen, vilket garanterar att inga luftbubblor bildas och att föremålet blir helgjutet. Formen på formarna avgör sedan de steg som tas för att avsluta snookerbollen. Vissa formar är gjorda för att gjuta en boll i taget och skalas av som skalet på ett hårdkokt ägg, medan andra kommer att gjuta en ”kedja” av bollar. Kulorna bryts sedan isär och jämnas ytterligare av maskinsvarvar.
Många hartsföremål målas och lackeras efter att de har kommit ut ur formen. Men snookerbollar tar ofta stryk av att de slås mot signaler, bordet och varandra under ett spels gång. Av denna anledning är det flytande hartset ofta förfärgat så att mindre skavsår på kulorna inte kommer att synas efter att de skapats.
Även om harts är en mycket exakt metod för gjutning, kommer snookerbollar att variera något i vikt. När de är klara kommer bollarna att vägas och matchas till set med de mest lika vikterna. Saluc, ett belgiskt företag som har tillverkat snookerbollar sedan 1960-talet, låter fortfarande varje boll kontrolleras för hand innan den lämnar fabriken.
Materialet som används för att göra snookerbollar har haft en lång utveckling. Ursprungligen ristades snookerbollar i trä, som inte alltid stod emot lekens slitage. Ungefär samtidigt sökte tillverkarna efter ett alternativt material för att tillverka biljardbollar, som sedan handsvarvades av botade elefantbetar. Ett pris delades ut till forskaren som kunde komma på ett alternativt material, och celluloid föddes.
Efter framgången med celluloid utvecklades bakelit och andra plaster, som slutade med de hartser som fortfarande används för att skapa många av de produkter vi använder idag. Vissa historiker hävdar att sökandet efter ett alternativt material för snookerbollar var början på uppfinningen av modern plast.