Din hästs puls är ett mått på hur många gånger hans hjärta slår per minut. Av de tre viktiga vitala tecknen (puls, andning och temperatur) är pulsen den svåraste att bemästra. Som med alla vitala, rekommenderas det att du blir skolad i att ta din hästs puls innan behovet uppstår.
En snabb, svag eller oregelbunden hjärtrytm fungerar som en indikation på att det finns ett problem med någon intern funktion. Det finns en mängd olika orsaker till en förhöjd puls, inklusive spänning, smärta, förhöjd temperatur, chock, sjukdom eller att han precis har avslutat träningen.
Din hästs puls kan tas var som helst där en artär ligger nära hudens yta. Använd två eller tre fingrar och sök tills du får en stark puls. Undvik att använda tummen annars riskerar du att få en blandad läsning.
De vanligaste ställena är precis ovanför hjässan, vid handflatans digitala artär eller innanför hästens käkben, vid underkäksartären. Fotlåsplatsen kommer att vara starkast på utsidan av foten. För käkbenet kan du närma dig från endera kinden och placera tre fingrar inåt och sedan uppåt för att nå pulsen.
Vissa människor använder ett stetoskop för att ta hästens puls. I det här fallet, placera stetoskopet på vänster sida, precis bakom armbågen, vid din hästs omkrets. Det krävs bekantskap med ljudet av din hästs hjärtslag för att kunna läsa det korrekt. Hästar har minst ett trestegs hjärtljud jämfört med det välbekanta tvåstegsljudet förknippat med människor. Mellanljudet är vanligtvis det starkaste och det kan till och med bli en kort paus före det tredje ljudet, eller ytterligare ett fjärde ljud. Av denna anledning tycker många att det är mer praktiskt att ta sin hästs puls efter känsla, eftersom de individuella slagen känns mer självklara.
När du får en stark puls börjar du räkna slag i 15 sekunder och multiplicera sedan med fyra för att beräkna dina slag per minut. Om din häst står bekvämt kan du ta en 30-sekunders avläsning och multiplicera med två eller helt enkelt räkna ut hela minuten.
Hästens ålder kommer att skapa en stor variabel i din läsning.
Nyfött föl: Hans puls kommer att vara upp till 120 slag per minut.
Två veckor gammalt föl: Hans puls kommer att vara upp till 100 slag per minut.
Fyra veckor gammalt föl: Hans puls kommer att vara upp till 70 slag per minut.
Åring: Hans puls kommer att vara 45-60 slag per minut.
Två år gammal: Hans puls kommer att vara 40-60 slag per minut.
Vuxen: Hans puls kommer att vara 30-40 slag per minut.
I alla åldrar, om din hästs puls är över det maximala antalet slag per minut, är detta en indikation på att du ska fortsätta din undersökning och kontrollera hans andra vitala tecken.