Hong Kong, som bokstavligen översätts till ”doftande hamn”, är en kosmopolitisk stad som är full av affärer, restauranger, klubbar och människor. Att ta sig runt kan verka skrämmande till en början, särskilt med de obekanta kinesiska tecknen och de konstigt klingande orden, men det är faktiskt ganska enkelt.
Hong Kong kan agera, se ut och lukta som en storstad, men i det här fallet är ”stor” bara metaforisk. Med en yta på endast 400 kvadratkilometer (cirka 1000 kvadratkilometer) och ett välutvecklat transportsystem är den längsta punkten bara två timmar bort, och att ta sig härifrån och dit är egentligen inga problem alls.
Det första en resenär till Hong Kong bör veta är att Hong Kong i grunden är en liten grupp av öar och är uppdelad därefter. Det finns Hong Kong Island, där det mesta av händelserna är; Kowloonhalvön, ett bra ställe att shoppa på; Lantau Island, hem för den internationella flygplatsen; och de nya territorierna. De flesta turister till Hong Kong kommer förmodligen att koncentrera sig kring Hong Kong och Kowloon-områdena. För att ta dig någonstans med kollektivtrafiken behöver du ett ”bläckfiskkort”, som accepteras av tunnelbanan, bussar, spårvagnar, färjor och till och med parkeringsautomater. Kom också ihåg att kartor är allmänt tillgängliga och kan erhållas från de flesta hotell, tågstationer och busshållplatser.
Det finns tre tågsystem i Hong Kong. Det finns Light Rail System, Kowloon-Canton Railway (KCR) och Mass Transit Railway (MTR). Spårvägen går inom de nya territorierna och används nästan aldrig av besökare. KCR förbinder Hongkong med Kina och går även genom den västra delen av de nya territorierna. MTR eller tunnelbanan trafikerar resten av Hongkong och är det system som de flesta turister kommer att bli bekanta med. Hong Kongs tåg är punktliga, effektiva, mycket rena och otroligt bekväma. MTR-stationer finns i alla kommersiella delar av staden.
Spårvagnar finns också tillgängliga och är populära bland turister. Några av dem kommer till och med att ta dig med på en lugn rundtur på ön, vilket är ett trevligt sätt att ta reda på. Det finns också Peak Tram, som tar dig till Victoria Peak från Central District. Utsikten från toppen får man inte missa.
Bussarna och minibussarna i Hongkong är också pålitliga och tar sig till nästan alla delar av staden. Minibussarna, även kallade ”maxicabs”, är 16-sitsiga och reser vanligtvis korta sträckor och förbinder tågstationer, köpcentra och bostadsområden. Bussarna är dubbeldäckare och är ganska bekväma. De reser längre sträckor och går vanligtvis genom tunnlar över hamnarna. Ett varningens ord dock: vissa av bussarna är inte uppvärmda på vintern.
Eftersom Hongkong är en samling öar finns det också sjötransporter. En färja kan ta dig bort från stadens kaos och till några av de mer avslappnade avlägsna öarna till ganska rimliga priser, medan bärplansbåtar kan ta dig till Macau, en före detta portugisisk koloni, som nu utses vara Asiens Vegas.
Och slutligen, när du är osäker, det finns hytterna som finns överallt. Det bör dock noteras att medan engelska talas allmänt i Hongkong, kan en kantonesisk accent ibland stå i vägen för perfekt förståelse. Det är bra att ta ett visitkort från ditt hotell så att du kan visa din chaufför rätt adress, vilket säkerställer att du alltid kommer att kunna ta dig hem igen.