En typisk student kan ta en doktorsexamen i biblioteksvetenskap och informationsstudier under fem till sex års college- och forskarutbildning. För en student på gymnasiet beror stegen som krävs för att så småningom ta en doktorsexamen i biblioteksvetenskap på att ha slutfört SAT-provet, framgångsrikt avlagt gymnasiet och fått acceptans till en högskola som hon väljer. Medan forskarutbildningar i biblioteksvetenskap rapporterar att de antar studenter för alla förberedelser för grundexamen, kan tillträde till de bästa biblioteksvetenskapliga doktorandprogrammen kräva att en grundutbildning skräddarsyr sina studier för att på bästa sätt imponera på forskarutbildningens antagningskommitté. Således kan grundexamen och examina i litteratur eller arkivforskning i kombination med informationsteknologiska studier vara nödvändiga. Ett tillfredsställande slutförande av Graduate Record Examination (GRE) kommer också att krävas för ansökan om forskarskola i det förberedande arbetet mot en doktorsexamen i biblioteksvetenskap.
Biblioteksvetenskapsprogram har varit ett av de akademiska studieområdena som drastiskt förändrats av Internet och spridningen av texter och forskning tillgänglig online. Faktum är att stipendiet inom detta område till och med har ändrat programnamnet från biblioteksvetenskap till biblioteksvetenskap och informationsstudier. Samma utbildningsprogram innehåller nu både traditionella arkivhanteringskurser såväl som datavetenskapskurser som förklarar krångligheterna med sökmotorresultat på webben. Biblioteksvetenskapen anpassade sig snabbt och grundligt till detta nya forskningssätt. Beroende på skolan kan kandidatexamen variera i fokus från litteratur, till informationsvetenskap, till biblioteks- och arkivassistans.
På de flesta biblioteksvetenskapliga program kan en magisterexamen tjänas in på ett år. Forskarkurser kan omfatta litteratur och barn, informationsvetenskap, biblioteks- och bokhistoria och informationspolitik och teknikreglering. I USA, beroende på staten, kommer elever som planerar att arbeta på lågstadiet, mellanstadiet eller gymnasiets bibliotek att behöva ta lika många grundutbildningskurser som behövs för att kvalificera sig för att arbeta i skolsystemet. I samarbete med sin handledare kommer doktoranden också att välja sitt koncentrerade studieområde och ämnet för sin masteruppsats.
Även om beslutet att ta en magisterexamen eller båda forskarexamina vanligtvis tas i början av forskarskolan, är det fortfarande en milstolpe att börja bedriva en doktorsexamen i biblioteksvetenskap. Doktorander kan undervisa i introduktionskurser i grundutbildningen eller handleda områden i campusbibliotekssystemet. Återigen, i samarbete med sin akademiska handledare, väljer studenten vilka kurser som ska läsas och ämnet för sin avhandling. Efter att ha skrivit och framgångsrikt försvarat sin avhandling disputeras hon i biblioteksvetenskap.