En stämningsansökan är ett domstolsbeslut som tvingar en part att inställa sig i domstolen eller framlägga handlingar eller handlingar. En part kan till exempel stämma bank-, telefon-, brotts- eller ibland till och med medicinska register. Även om det finns många olika typer av register som en part i ett ärende kan behöva säkra, är de steg som en person kommer att vidta för att stämma dokument vanligtvis ungefär desamma. På de flesta ställen måste en person besöka domstolstjänstemannen för att säkra en stämning och sedan delge stämningen i enlighet med kraven i det särskilda domstolssystemet.
Det första steget en person kan ta när han vill stämma protokoll är att kontakta den domstol där hans fall kommer att prövas och lära sig de specifika krav som domstolen har för personer som vill stämma protokoll; Riktlinjerna kan variera från domstolssystem till domstolssystem. På många ställen måste dock en person besöka sitt lokala domstolshus och begära en stämningsblankett, som kallas en stämningsansökan duces tecum. På vissa ställen kan en person gå online och ladda ner sin jurisdiktionsblankett istället för att gå till sin domstol för att hämta en.
Därefter måste en person fylla i stämningsformuläret. Detta innebär vanligtvis att man fyller i relevanta uppgifter, såsom namn och adress till den person eller det företag som kommer att ta emot stämningen, namn och adress till den domstol där målet kommer att behandlas, ärendets dokumentnummer och det datum då journalerna behövs. Den part som begär stämningen listar också de register han behöver, var så specifik som möjligt, namnger de register han behöver och listar deras registernummer, om möjligt.
Efter att stämningsformuläret har fyllts i kan den person som begär handlingar behöva få stämningsformuläret attesterat. Då måste han vanligtvis få stämningen undertecknad av domaren eller domstolskommissionären. På vissa ställen kan en part kunna delge stämningen strax efter att denna process har slutförts. I andra kan dock den som begärt stämningen måste vänta en tid för att se om den andra parten kommer att invända mot stämningen.
När stämningsansökan är utarbetad och undertecknad finns det ett sista steg för en person som vill stämma protokoll. Den person som behöver journalerna måste se till att den mottagande parten serveras i enlighet med lagarna i hans jurisdiktion. I vissa fall kommer detta att innebära att länsstyrelsens avdelning ordnar med service. I andra kan en person betala en professionell processserver för att utföra denna uppgift. Dessutom tillåter vissa lagar att stämningar kan delges av personer över 18 år som inte är part i målet.