För att få en glimt av några av USA:s viktigaste dokument måste du besöka National Archives i Washington, DC, där tidningarna skyddas av skottsäkert glas. Medan du undersöker dem håller beväpnade vakter ett öga på dig. Men det är ingenting jämfört med vad som händer när dörrarna stängs. Det är då självständighetsförklaringen, Bill of Rights och konstitutionen sänks ner i ett underjordiskt valv byggt för att motstå en atomexplosion. Dokumenten, gemensamt kända som Charters of Freedom, representerar grundandet och tillväxten av Amerika, från dess beslut att bryta från brittiskt styre till lagarna som utgör ramen för vår regering. Därför kräver de det ultimata skyddet. Valvet där dokumenten tillbringar sina nätter byggdes ursprungligen 1953, på höjden av det kalla kriget, av Mosler Safe Co. Företaget hade förtjänat sina ränder genom att bygga ett bankskåp som överlevde 1945 års atomattack på Hiroshima, Japan. I början av 2000-talet uppdaterades Arkivvalvet av Ohio-baserade bankteknikföretaget Diebold som en del av en renovering på 110 miljoner dollar av National Archives-byggnaden.
Dokumenterar amerikansk historia:
Amerika förklarade sin frihet från Storbritannien via självständighetsförklaringen den 2 juli 1776, inte den 4 juli, som man ofta tror.
Den äldsta delegaten vid konstitutionskonventet, Benjamin Franklin, var 81 och behövde hjälp med att underteckna sitt namn för att ratificera konstitutionen.
Massachusetts, Georgia och Connecticut ratificerade inte Bill of Rights officiellt förrän 1939, mer än 100 år efter andra stater.