Icke-vinstdrivande stadgar börjar med titeln på organisationens namn och inkluderar avsnitt för namn och syfte, medlemskap, årsmöte, styrelse, tjänstemän, kommittéer, omröstningar och ändringar. Stadgarna kan också inkludera avsnitt för politik för intressekonflikter, förbjudna aktiviteter och finanspolitik, såsom administration av donationer och utdelningar och utbetalningar. Icke-vinstdrivande stadgar är reglerna för driften av organisationen och bör därför vara skrivna på ett sätt som ger vägledning till styrelsen i att driva organisationen utan att vara alltför restriktiva. De presenterar den grundläggande strukturen och är inte en lista över alla policyer och praxis i organisationen.
Avsnitt i icke-vinstdrivande stadgar betecknas med artikelnummer och paragrafnummer. Den första artikeln i de icke-vinstdrivande stadgarna bör ange namn och plats för organisationens huvudkontor. Artikel 2 bör ange de allmänna och specifika syftena med bildandet av organisationen eller enheten. Till exempel kan ett allmänt syfte för en ideell organisation som är etablerad för att ge hjälp till familjer som har fått ett barn diagnostiserats med cancer vara ”administration av medel som donerats för välgörande ändamål.” Ett specifikt syfte i det här fallet kan vara ”att berika livet för barn med cancer och deras familjer genom utbildning, stöd och terapeutiska aktiviteter.”
I avsnittet om medlemskap i de ideella stadgarna beskrivs definitionen och kvalifikationerna för medlemskap. Regler för uppsägning eller utträde, eventuella avgifter, regelbundna eller särskilda möten, obligatoriskt meddelande och medlemmars ansvar förklaras. Nästa är en artikel om direktörerna och deras makt och ansvar. Denna artikel inkluderar antalet styrelseledamöter, kvalifikationer för uppdrag och process för val av styrelseledamöter, såväl som mandatperioden, avgång eller avsättning från ämbetet och tillsättande av vakanser. Krav på röstning och antal styrelseledamöter som utgör ett beslutfört anges också – ett beslutfört är det utsedda antalet styrelseledamöter som krävs för att åtgärder lagligt ska kunna vidtas av styrelsen.
Nästa artikel i de icke-vinstdrivande stadgarna anger antalet och titlarna på tjänstemän och deras urval, ansvar och om det kommer att finnas utsedda löner för tjänstemännen. Efter detta avsnitt skulle stadgarna beskriva eventuella finanspolitiska riktlinjer, till exempel hur donationer kommer att administreras och hur utdelningar kommer att göras. Inkluderat i detta avsnitt kan ett understycke som förklarar investeringsriktlinjer. Utöver denna artikel skulle styrelsen innehålla ett avsnitt om kommittébildning, och kommittéernas bildande och ansvar.
Även om det finns specifika lagar som reglerar ideella organisationer på lokal och nationell nivå i USA, kan styrelsen välja att inkludera en artikel om vad som utgör förbjudna aktiviteter. Detta är vanligtvis ett rekommenderat tillägg eftersom ideella organisationer som bryter mot lagen kan få sin ideella status upphörd. Ett avsnitt om policy om intressekonflikter brukar också rekommenderas.
I allmänhet skulle de sista artiklarna i de ideella stadgarna inkludera alla andra ekonomiska frågor eller allmänna riktlinjer som ska följas, såväl som en artikel som beskriver förfarandet för ändringar av stadgarna. Ingåendet av stadgarna skulle ange datum och plats för bolagsregister och stadgar, och skulle undertecknas av en auktoriserad styrelseledamot eller tjänsteman i organisationen. Icke-vinstdrivande stadgar arkiveras sedan till den lokala eller regionala myndigheten och måste vara tillgängliga för inspektion av medlemmar, tjänstemän, direktörer och allmänheten under rimliga kontorstid.