En skrivportfölj är ett viktigt verktyg för alla från författare som söker jobb till studenter som vill ta examen från program för kreativt skrivande på högskolor och universitet. Film- och tv-skribenter, tekniska skribenter, tidningsanställda, tidningsanställda och nästan alla andra med ett jobb som kräver skrivande bör ha en skrivportfölj. Det finns ett antal sätt att närma sig konstruktionen av en skrivportfölj så att den färdiga produkten får stor genomslagskraft.
Helst kommer en författare att ha en blandning av skrivande som kan inkluderas i en portfölj, såsom noveller, dikter, personliga essäer, forskningsartiklar, skrivande klipp som visar upp publicerade verk som artiklar i tidningar och så vidare. Författare bör ta för vana att förvara kopior av allt sitt arbete i både papperskopia och digital form, så att de kan ha det nödvändiga materialet lättillgängligt och för att föra ett övergripande register över arbetet. Det hjälper till att indexera de prover som en författare har till hands så att författare snabbt kan hitta de prover de behöver.
Det första steget i att sätta ihop en skrivportfölj är att bestämma vad den ska användas till, så att skrivproverna i portfolion kan väljas och ordnas på rätt sätt. Någon som söker arbete på en tidskrift kan till exempel inkludera personliga uppsatser, publicerade klipp från tidningar och ett urval av en forskningsartikel, men inte poesi och noveller. Omvänt skulle någon som ansöker till ett program för kreativt skrivande på forskarnivå vilja visa upp poesi och skönlitteratur, inklusive prover på längre verk som romaner. Det är en bra idé att anpassa portföljen för jobbet, snarare än att skapa en generisk portfölj som kanske inte passar alla jobb.
Tack vare den digitala tidsålderns intåg upprätthåller många skribenter digitala portföljer, ibland på sina webbplatser för enkel åtkomst. En skribent kan också skapa en skräddarsydd portfölj för ett visst syfte, till exempel en jobbansökan, vilket ger den potentiella arbetsgivaren en länk som leder direkt till den portfölj som skribenten vill att arbetsgivaren ska se. Vissa skribenter använder också sina webbplatser som generiska portföljer, med länkar till specifika typer av texter så att potentiella arbetsgivare kan ta del av en mängd olika exempel. Digitala portföljer kan också sparas på skiva eller som enstaka filer som kan e-postas till potentiella arbetsgivare.
Om skrivprover krävs i papperskopia bör skribenten organisera dem med omsorg och paketera dem i en pärm eller dokumentfodral, välja de bästa proverna och skapa ett register. Proverna bör formateras så att de har ett konsekvent utseende och känsla, och de bör vara i stor stil för att göra dem lätta att läsa. Om några av proverna består av klipp kan de skannas eller fotokopieras för inkludering så att skribenten kan behålla originalet, och de bör återges snyggt så att de får ett rent utseende och är lätta att läsa.
Målet med en portfolio är att en författare ska visa sitt bästa arbete för potentiella arbetsgivare. Portföljer kan innehålla stycken och utdrag i full längd, men de bör väljas mycket noggrant, eftersom få personer som granskar en skrivportfölj kommer att läsa igenom allt, och därför bör varje stycke ha en enorm inverkan. I slutet av en portfölj kan en författare vilja inkludera en lista med fullständiga publiceringskrediter, vilket gör att en potentiell arbetsgivare kan få en uppfattning om författarens erfarenhet och meriter.