Att förstå ironi är avgörande för en uppskattning av litteratur och retorik. Det finns ett antal sätt för en engelsklärare att visa sina elever nyanserna av ironi. För att skapa en lektionsplan för ironi bör du komma på en bra definition av ironi och olika typer av ironi, hitta exempel på varje typ och skapa en aktivitet för att engagera eleverna i lektionen.
Beroende på vilken nivå du undervisar kan definitionen du använder för ”ironi” variera från mycket enkel till mycket komplex. För gymnasieelever kan det räcka med en definition som ”ord som uttrycker något annat än vad de verkar betyda”. För mer mogna elever kommer en mer djupgående definition av ironi förmodligen att vara nödvändig och kan innehålla en förklaring av skillnaden mellan bokstavliga och avsedda betydelser av ord. En åldersanpassad ordlista med litterära termer kan ge åtminstone en startplats för din ironikektionsplan.
Du bör främst ta upp situationsbetonad ironi, där situationen blir annorlunda än tänkt; verbal ironi, där det finns en skillnad mellan vad orden faktiskt betyder och vad de antyder; och dramatisk ironi, där karaktärerna i berättelsen inte har information som publiken känner till. Naturligtvis, för att dessa definitioner ska vara till hjälp för eleverna, bör din lektionsplan för ironi innehålla massor av exempel för att visa hur ironi används i litteratur eller retorik. Du kan skriva dessa exempel själv, eller så kan du rita dem från böcker eller poesi som klassen har läst.
En bra lektionsplan för ironi kommer inte bara att lära eleverna definitionen av ironi, utan också hjälpa dem att förstå dess effekt på läsaren. I slutet av lektionen bör eleverna förstå att ironi kan vara antingen tragisk eller komisk – eller ibland båda samtidigt. I Romeo och Julia, till exempel, tror Romeo att Julia är död så han tar livet av sig, även om publiken vet att hon faktiskt är på väg att vakna. Du kan be eleverna att betrakta denna scen från Romeos perspektiv, Julias perspektiv och deras eget perspektiv, så att de förstår hur den dramatiska ironin i scenen utgör en del av pjäsens tragiska klimax. Det här exemplet skulle kunna kontrasteras med ett annat där dramatisk ironi används för komiska syften.
För att hjälpa eleverna att internalisera innehållet bör en lektionsplan för ironi aktivt engagera dem på något sätt. En aktivitet kan handla om att analysera och göra en presentation om exempel på ironi som du ger. Alternativt kan du låta eleverna komma med egna exempel på situationsanpassad, verbal eller dramatisk ironi, antingen självständigt eller i grupp. Möjligheterna till aktiviteter är nästan oändliga, men vilken aktivitet du än väljer bör hjälpa eleverna att känna igen ironi när de stöter på den. Eleverna ska också kunna analysera varför författare använder ironi samt kunna använda ironi effektivt i sitt eget tal och skrift.