Hur ska jag prata med dövblinda människor?

Personer som vill kommunicera med dövblinda kan göra det med flera olika metoder. Sådana tekniker som teckenspråk, anpassade tecken, spårning och hand-over-hand kan användas. Ett alternativt kommunikationsmedel inkluderar tryck på handflatan, som kan användas för dövblinda att tala med allmänheten. Dessutom behöver man vara lyhörd för vanliga etikettregler när man kommunicerar med dövblinda.

De som är döva och blinda faller vanligtvis i en av fyra grupper: helt dövblinda, hörselskadade dövblinda, dövblinda eller blinda dövblinda. Dessa grupper relaterar till sjukdomens svårighetsgrad, eftersom en person som är dövblind inte kan höra alls eller bara hör väldigt lite. Denna information är viktig eftersom den kan relatera till nödvändiga kommunikationsmedel.

Teckenspråk kan ge en utgångspunkt för att prata med dövblinda. Dessa kan ofta hittas runt om i världen, med exempel i engelsk-, spansk-, fransk- och mexikansktalande länder. Varje ord representeras av en annan handsymbol, och detta kan vara en användbar kommunikationsmetod med personer som är döva eller hörselskada och har begränsad syn.

Utöver visuella metoder kan teckenspråk också bedrivas med taktila medel. Det är då den dövblinde lägger sina händer över undertecknarens händer för att känna former och rörelser. Att känna undertecknarens händer kan hjälpa den personen att förstå budskapet tydligare än visuellt teckenspråk.

Med taktilt teckenspråk kan ansikts- eller kroppsuttryck som ofta används för att förmedla betydelser behöva stavas. Ett leende som rutinmässigt visar humor, till exempel, kan behöva vara fysiskt signerat för de personer med dövblindhet. Detta kallas fingerstavning, där varje ord stavas med handrörelser som korrelerar med alfabetiska bokstäver. Fingerstavning kan vara lättare att lära sig än teckenspråk eftersom det bara finns ett utvalt antal tecken.

En annan metod som kan användas för att kommunicera med dövblinda är anpassade skyltar. Detta är ofta känt som visuell ramsignering i Storbritannien, och det avser teckenspråk som utförs inom personens återstående synområde. Teckenspråket förekommer ofta på ett mycket litet område och vanligtvis på bröstnivå.

Spårning kan vara en kommunikationsmetod för dövblinda personer med begränsad men användbar syn. Detta är en teknik där personen håller i undertecknarens handled eller underarm samtidigt som han tittar på undertecknandet. En liknande teknik är hand-over-hand, eller hands-on-signering. I detta fall lägger mottagaren sina händer lätt på undertecknarens händer och läser därigenom meddelandet genom beröring och rörelse.

När teckenspråk inte är ett alternativ kan en person prata med döva och blinda med tryck på handflatan. För detta använder en person sin fingertopp för att skriva ut stora blockbokstäver på den dövblindas handflata. Varje bokstav placeras på samma plats på handflatan för att undvika förvirring. Dövblinda personer kan använda denna metod för att kommunicera med allmänheten.

Vissa allmänna etikettregler kan också vara viktiga när man pratar med dövblinda. Till exempel kan man få en döv och blind persons uppmärksamhet genom att lätt röra vid hans eller hennes hand. Det är också acceptabelt att fråga en dövblind person vilken kommunikationsmetod som är att föredra. Gäster kanske vill bära skjortor som kontrasterar med deras hudtoner för att framträda tydligare för en dövblind person. En dövblind person bör alltid göras medveten om samtalets slut, och en leverantör av stödtjänster bör hittas för att säkerställa att personen förblir säker och bekväm.