Åskväder, kraftiga stormsystem som ofta producerar blixtnedslag från moln till mark, kan orsaka allvarliga skador på strukturer, träd, kraftledningar och hemelektronik. De kan utlösa bränder eller skada trädgrenar, vilket i sin tur kan orsaka ännu mer strukturella skador. När lokala väderstationer varnar för förestående åskväder, finns det ett antal åtgärder som en person bör vidta för att skydda sitt liv och egendom. Människor och djur ska flyttas inuti, om möjligt, bort från fönster. Elektronik bör kopplas ur så att det inte finns någon risk att den skadas av strömstörningar.
Ett viktigt steg att ta innan åskväder anländer är att flytta alla levande varelser inomhus. Husdjur, boskap och familjemedlemmar måste alla vara under tillräckligt skydd för att förbli torra, varma och skyddade från väder och vind. Att stå under det högsta föremålet på ett öppet område, som ett träd på en golfbana, är dock aldrig en bra idé. Blixten tenderar att träffa den högsta punkten som leder den elektriska laddningen till marken. En täckt picknickpaviljong eller insidan av en bil skulle vara mycket säkrare under åskväder än ett träd eller ett öppet fält.
Samma försiktighetsåtgärder som en person bör vidta för alla svåra väderhändelser gäller för åskväder. En väderradio med batteribackup bör vara påslagen för regelbundna uppdateringar om stormens läge och intensitet. Ljus eller batteridrivna lampor bör finnas lätt tillgängliga vid strömavbrott. Familjemedlemmar bör stanna på lägre nivåer i hemmet och hålla sig borta från fönster. Starka åskväder slår ofta ner ett betydande antal blixtnedslag och högt åska, så yngre barn och husdjur kan behöva extra uppmärksamhet tills stormen lagt sig.
Många människor som äger elektroniska konsumentprodukter som hemdatorer, stereosystem, DVD-spelare och så vidare borde redan ha dessa enheter anslutna till ett grenuttag med överspänningsskydd, men det finns de som inte har det. Under åskväder kan ett direkt blixtnedslag på en närliggande kraftledning orsaka en tillfällig ökning av elkraften som kommer in i hemmets uttag. Ett överspänningsskydd ska automatiskt upptäcka och filtrera denna extra energi, men apparater som ansluts direkt till oskyddade uttag kan skadas. Innan ett åskväder anländer bör en person helt koppla bort alla onödiga elektriska apparater och elektronisk utrustning som inte skyddas av ett överspänningsskydd.
Vissa husägare investerar i åskjordningssystem för att skydda sin egendom under åskväder. Om en blixt slår ner i huset, kommer en jordledning att dra bort den elektriska energin och in i en avlägsen del av fastigheten. Installationen av en korrekt jordad åskledare kan också avskräcka blixten från att slå ner i taket eller ett närliggande träd.
Lyckligtvis lämnar de flesta åskväder distinkta bilder på moderna väderradarsystem, så meteorologer kan i allmänhet varna tittarna för en farlig storms förutspådda väg och intensitet. Vissa radarsystem kan till och med upptäcka enskilda blixtnedslag i ett stormsystem och varna specifika områden för risken för fara. Tiden för att vidta försiktighetsåtgärder är dock långt innan stormen kommer. När blixten väl börjar träffa ett område kan det vara för sent att rädda elektronisk utrustning från att ta emot skada.
Om en förare inte kan hitta lämpligt skydd eller köra ut ur ett farligt stormsystem, skulle det inte vara en dålig idé att stanna kvar i bilen. En bil kommer att fungera som en Faraday-bur under ett blixtnedslag, vilket innebär att den elektriska energin skulle riktas runt bilens exteriör, men passagerarna skulle förbli säkra och isolerade. Huvudmålet under en stark åskstorm är att inte vara det högsta målet i området och att hålla sig borta från naturliga ledare som stående vatten eller metallstängsel.