De tre typerna av porslin är hård pasta, mjuk pasta och benporslin. Även om engelska krukmakare gör alla tre typerna, är England främst känt för sitt utsökta benporslin. För att samla på engelskt porslin måste du lära dig att identifiera och utvärdera olika delar och även hur du visar dem säkert och vackert.
Hård pasta tillverkades först för århundraden sedan i det gamla Kina av kaolinlera glaserad med en lösning gjord av fältspat. Rätter av hård pasta är kalla att röra vid. De har sällan repor eller matfläckar men går väldigt lätt sönder eller naggar. Engelska krukmakare började tillverka hårt pastaporslin 1770.
Europeiska krukmakare skapade mjukt pastaporslin runt 1700 i ett försök att replikera hårt pastaporslinsimport från Kina. Denna typ av porslin är gjord av olika kombinationer av vit lera och pulveriserat glas. Dessa bitar repar lätt och är varmare vid beröring än hård pasta.
Benporslin utvecklades runt 1800 av Josiah Spode II i Staffordshire, England, och det blev snabbt det porslin som mest identifierades med England. Benporslin är gjord av vit lera, fältspat och brända boskapsben. Det går inte sönder eller naggar lika lätt som de andra typerna av porslin. Det enklaste sättet att skilja benporslin från någon annan typ är dess genomskinliga natur, och om det hålls över ett starkt ljus kommer ljuset att lysa igenom det.
Värdet på en bit engelsk porslin beror på många faktorer, inklusive dess sällsynthet och skick. De flesta porslin har ett krukmakarmärke. En samlare kan använda det märket för att ta reda på vem som gjorde verket och vilken tidsperiod det gjordes. Denna information, tillsammans med olika kvaliteter som form och dekoration, hjälper till att bestämma en bits ålder och sällsynthet.
Engelskt porslin finns på många ställen, såsom antikaffärer, specialiserade återförsäljare och onlinedatabaser, men samlare bör alltid personligen inspektera varje bit innan de köper. Defekter, som spån och ålderssprickor, sänker värdet. Vissa bitar har reparerats med nitar, cement eller porslinsfyllmedel. Även om defekter och reparationer minskar värdet, ser vissa samlare dem som tecken på en bits historia.
För många samlare är det primära syftet med insamlingen att visa upp sitt engelska porslin på ett säkert sätt. Ett porslinsskåp är det mest självklara valet. Att ha en hel samling tillsammans på ett ställe kan vara en mycket kraftfull display, speciellt om skåpet är ordentligt upplyst. Ett porslinsskåps glasdörrar skyddar porslin från damm, vilket är särskilt viktigt för dyra pjäser. Mindre vanliga visningstekniker inkluderar att placera det engelska porslinet på en vägg, ovanpå skåp, använda som en godisfat på ett soffbord eller visa över en entré.