Kattmynta är en flerårig ört, vilket innebär att den växer under mer än en växtsäsong, och den innehåller en ingrediens som kallas nepetalakton. Det är denna naturligt förekommande kemikalie som kattungar och katter reagerar på genom att bli mer aktiva, spinna och rulla, eller till och med slicka och dregla – vissa kan också äta kattmyntan. Detta är i allmänhet säkert, eftersom kattmynta inte är giftigt. Det anses allmänt vara säkert att använda kattmynta för kattungar, men det är viktigt att notera att vissa katter kanske inte visar sig vara särskilt intresserade av örten, särskilt kattungar som är yngre än två till tre månader gamla och vissa äldre katter.
Ofta ifrågasätter folk om det är säkert att använda kattmynta för kattungar av ett par anledningar. Först kan de ifrågasätta om en kattunges system kommer att visa sig vara mer sårbart för något skadligt som kan finnas i kattmyntan. För det andra kan de undra om några ingredienser i kattmyntan kan vara allmänt skadliga. Den goda nyheten är att kattmynta är giftfritt för katter i alla åldrar, inklusive kattungar.
En sak som är viktig att notera när det gäller att använda kattmynta för kattungar är att vissa kan försöka äta den förutom att bara sniffa på den eller leka med den inuti en husdjursleksak. Att äta en liten mängd kattmynta är osannolikt att skada en katt. Om katten äter det i extremt stora mängder kan den dock kräkas eller utveckla diarré. Ändå är det osannolikt att det orsakar några allvarliga eller bestående effekter när det intas.
Forskare tror att den kemiska nepetalaktonen är ansvarig för katternas gynnsamma reaktioner på kattmynta, eftersom den producerar samma sorts reaktioner som sexferomoner hos katter och kattungar. Reaktionerna kan dock variera från kattunge till kattunge. Vissa kan verka invaggade av det medan andra blir väldigt uppspelta och pigga. Många katter gillar att gnugga eller rulla över kattmynta eller ett föremål som innehåller den och tafsa eller klor på den. Dessutom blir vissa väldigt hoppiga och lekfulla i dess närvaro, och många slickar, nosar och nappar på den också.
Trots att det anses säkert att använda kattmynta för kattungar är det viktigt att notera att vissa katter kanske inte verkar lika intresserade av det som andra. Till exempel är kattungar som är yngre än cirka två till tre månader gamla ofta ointresserade av det. Likaså kanske äldre katter inte verkar lika intresserade som yngre katter.