Datortomografi, även känd som en datortomografi, har använts sedan 1971 för att upptäcka sjukdomar hos människor och ge vägledning om hur sjukdomen ska behandlas. En datortomografi anses allmänt vara säker att använda; så säker att läkare anser att det är en av sina mest betrodda delar av medicinsk utrustning. Denna röntgenprocedur är smärtfri och används ofta på sjukhus. Under skanningen tas flera bilder. Efter att detta inträffat organiserar en dator bilderna i detaljerade bilder av ben, vävnad och blodkärl.
När en patient genomgår denna procedur utsätts han eller hon för en liten mängd strålning. Denna strålning används för att ta en bild av patientens inre organ. När skanningen är klar finns inga spår av strålning kvar i kroppen. Bilden som tas med CT-skanningen är en exakt, detaljerad bild som gör det möjligt för läkaren att diagnostisera och fastställa en rad medicinska tillstånd.
I takt med att tekniken har förbättrats under decennierna, har också prestanda för CT-skanningen blivit bättre. Bilderna som nya skanningar skapar är så detaljerade att mindre strålning krävs. Trots fördelarna med skanningarna oroar vissa forskare att den ökade användningen av denna utrustning kan leda till fler fall av cancer. Eftersom stora mängder strålning har varit kända för att orsaka cancer, anser vissa forskare att dessa skanningar används för mycket.
Forskare och läkare har olika åsikter om säkerheten vid datortomografi. Läkare är övertygade om dess fördelar eftersom endast en liten mängd strålning används i en skanning. Hittills har inga fall av cancer kopplats till användningen av datortomografi. Faktum är att många läkare anser att fördelarna med att använda utrustningen vida överväger de potentiella farorna med att använda dem. Detta beror på att stråldoserna som används i skanningen är lägre än de som faktiskt har kopplats till cancer.
Trots dessa fakta avskräcks patienter från att begära en skanning om de inte visar symtom som skulle tjäna på att studeras genom bilder tagna med en datortomografi. Skanningarna är dock inte ofelbara. Sjukdomar som diabetes kan inte diagnostiseras genom att granska en CT-bild. Om en patient är planerad att genomgå en datortomografi, bör han eller hon rådgöra med läkaren för att avgöra varför läkaren har rekommenderat en. Även om läkare anser att proceduren är riskfri, betyder det inte att strålning bör användas utan goda skäl.