Elektronisk röstning eller e-röstning använder ett elektroniskt gränssnitt för att samla in och tabellera röster. Sedan införandet av e-röstning har debatten rasat om säkerheten för de tekniker som används, av oro för att vissa väljare kan bli befriade från rösträtt på grund av elektroniska fel. Säkerheten för e-röstning beror i slutändan på ett antal faktorer, och verifiering försvåras av tillverkare som vill upprätthålla äganderättsliga hemligheter som programvaran de använder.
I alla val vill valtjänstemän samla in korrekta resultat så snabbt som möjligt och tabellera dem med minimala fel. Oundvikligen kommer en del fel smyga sig in i valfritt röstningssystem, oavsett om det är en sofistikerad pekskärmsmaskin eller en korg som väljarna fyller med stenar för att stödja en kandidat. Målet är att se till att så många väljare som möjligt är representerade i slutliga valräkningar. Eftersom folk förväntar sig valresultat så snart som möjligt måste tjänstemännen också arbeta snabbt.
En av de största problemen med e-röstning är att det är sårbart för hackares penetration. Många datoringenjörer har visat dessa sårbarheter genom att hacka sig in i testmaskiner för att visa hur de kan ändra slutliga rösträkningar eller ändra sättet på vilket systemet registrerar röster. I regioner där e-röstningsmaskiner används tyder bevis på att röster har raderats, duplicerats eller misstolkats av röstningsmaskinen.
Program- och hårdvarufel är också ett problem, vilket alla datorägare vet. Många system saknar system för att klara av krascher eller hårdvaruskador, så det är möjligt för en väljare att avge sin röst och att rösten går förlorad senare på grund av ett strömavbrott eller fel i programvaran. Många rösträttsförespråkare är också oroade över bristen på ett pappersspår med många e-röstningssystem. Ett helt elektroniskt system skriver inte ut ett kvitto eller en papperskopia av de avgivna rösterna, vilket gör det omöjligt att kontrollera fel.
Vilken typ av e-röstningssystem som används gör också stor skillnad. En optisk skanningsmaskin skannar till exempel pappersröstsedlar som väljarna fyller i. Maskinen måste tolka de mörklagda ovalarna för att räkna röster, och väljaren får vanligtvis inte en verifiering av de avgivna rösterna för att säkerställa att maskinen läser röstsedeln korrekt. Väljarnas integritet äventyras av sådana maskiner, eftersom många omröstningsarbetare rutinmässigt tittar på röstsedlarna innan de skannar dem för att säkerställa att de är korrekt ifyllda.
Ett helt elektroniskt system som en pekskärmsröstningsmaskin eller internetröstning kan vara säkrare när det gäller väljarnas integritet, men det saknar också ett verifierbart pappersspår och det är mycket sårbart för manipulation. Detta har varit ett stort bekymmer i regioner som använder olika typer av elektroniska röstningsmaskiner i samma val, eftersom vissa aktivister är oroliga för att valen kan skeva med felaktiga maskiner. Om till exempel maskiner med 7 % felprocent används i ett område som gynnar kandidat A och maskiner med 2 % felprocent används i ett område som gynnar kandidat B, kommer valet att skeva till fördel för kandidat B. Vissa människor tror att detta innebär att de inte har rösträtt, och de skulle vilja se antagandet av universella system för att förhindra detta.