Jane Austens Mr. Darcy har länge haft ett rykte som en av de mest kvalificerade kandidaterna i engelsk litteratur. Många har föreställt sig den grubblande Fitzwilliam Darcy som lång, mörk och stilig, en rik, aristokratisk ledande man älskad av generationer av läsare. I filmatiseringar av Pride and Prejudice har han spelats av Laurence Olivier (1940) och Matthew Macfadyen (2005). Och vem kan glömma Colin Firths skildring av Mr. Darcy i 1995 års BBC-miniserie. Men nu, i en studie beställd av den brittiska tv-kanalen Drama, har forskare sammanställt det första ”historiskt korrekta porträttet” av Mr. Darcy. Och överraskande nog säger de att han förmodligen inte var så ”hunky” – åtminstone enligt 21-talets standarder. På 1790-talet skulle den idealiska engelske gentlemannen vanligtvis ha haft blek hud, lång näsa, spetsig haka och sluttande axlar. Istället för mörkt vågigt hår skulle han med största sannolikhet ha pudrat håret vitt, eller burit en pudrad peruk.
Vissa gillar honom het:
”Det finns bara bitar av fysisk beskrivning av Fitzwilliam Darcy att hitta i Pride and Prejudice”, säger John Sutherland, akademikern som ledde studien. ”Han är vår mest mystiska och önskvärda ledande man genom tiderna.”
Nick Hardcastle, en illustratör för projektet, säger att Darcy skulle ha haft mycket muskulösa lår och vader på grund av all den tid som herrarna spenderade med fäktning och ridning.
”Darcys karaktär har sexats upp för dagens publik med en turboladdad injektion av testosteron och ångande romantik”, säger Amanda Vickery, historiker vid Queen Mary University of London.