Tenn är en metallegering som består av minst 90 procent tenn. De återstående tio procenten eller mindre består av bly, koppar eller antimon. Äldre föremål gjorda av tenn innehåller mer bly och blir snabbare nedsmutsade, och utvecklar en mörk silvergrå nyans från oxidation, känd som en antik finish. Modernt tenn, även om det mattar, utvecklar en mörk patina och är lättare att rengöra än den äldre, blyinfunderade metallen. Moderna tennbitar kommer att ha en satin eller polerad finish, och rengöringsmetoderna beror på finishen.
Polerat tenn är det vanligaste och har en blank finish som liknar silver. Det förväxlas ofta med sterling silver på grund av dess höga glans. För att rengöra tenn med en polerad yta, tvätta först biten i varmt tvålvatten med en ren bomullsduk eller svamp och skölj sedan och torka noggrant.
Gör sedan en pasta genom att kombinera en tesked (5 ml) salt, en kopp (237 ml) vinäger och ½ kopp (118 ml) vitt mjöl. Denna pasta ska appliceras på tenn och gnuggas in försiktigt med en ren trasa. Efter appliceringen, skölj biten i varmt vatten och torka med en handduk. Denna metod tar bort smuts och återställer lyster till alla föremål med en polerad tennfinish.
Satinbehandlat tenn är strävare till utseendet och har inte en blank finish som polerat tenn. Istället är den kornig och ofta mörkare i färgen. För att rengöra tenn med en satinfinish, tvätta först föremålet i varmt tvålvatten med en ren trasa eller svamp. Skölj i varmt vatten och torka noga med en mjuk handduk.
Buffa sedan ytan av tenn lätt med stålull, gnugga med ådring och inte mot den. Se till att bara trycka mycket lätt för att inte skada föremålets korniga utseende. Denna metod bör inte utföras mer än en gång per år, eftersom att göra det oftare kan orsaka permanent skada på finishen.
Antikt, eller oxiderat, färdigt tenn ska inte poleras på något sätt. För att rengöra tenn med en antik finish, tvätta med varmt tvålvatten endast vid behov för att ta bort ansamlat damm och smuts. Skölj med varmt vatten och torka noggrant för att hålla finishen snygg utan att skada.
Lägg aldrig tenn i diskmaskinen, eftersom det kan orsaka allvarliga skador på en modern eller antik finish. Använd inte slipande rengöringsmedel, smyckesrengöringsmedel eller hushållsrengöringsmedel på tennartiklar. Det finns några kommersiella rengöringsprodukter på marknaden som är säkra att använda för att rengöra tenn, men se till att de är formulerade för tenn och inte för silver före användning.