Även om du lägger en fil i papperskorgen och sedan tar bort den kan det vara ett bra sätt att bli av med en fil, sanningen är att filen fortfarande finns där. Tanken på att filen är helt borta är en vanlig missuppfattning, men mer kunniga datoranvändare blir medvetna om att radering av en fil faktiskt inte gör något sådant. Det döljer helt enkelt filen från datorn. För dem som tycker att detta är oroande finns det ett antal sätt att mer noggrant radera borttagna filer.
Ett av de enklaste sätten att radera raderade filer är att formatera hårddisken. Vanligtvis kommer detta att torka systemet helt rent, och även program som vanligtvis används för att återställa raderade filer kommer inte att kunna hitta dem. Detta är ett av de mest drastiska sätten att bli av med filer, men det brukar fungera.
Ett annat sätt att radera filer som har raderats är att använda ett dataraderingsprogram. Det finns två typer av datasuddare. Vissa används för enskilda filer. Andra används för hela hårddisken. Det alternativ som väljs är i allmänhet upp till användaren, men inte alla mjukvaruprodukter kommer att göra båda. Användare bör förstå vad skillnaden är i mjukvaruprodukterna innan de köper. Annars finns det en god chans att konsumenten kan bli besviken på produkten.
Programvara som gör en fullständig datatorkning påminner mycket om att formatera hårddisken. Detta kommer att radera borttagna filer helt, tillsammans med alla andra filer på datorn. De som använder det här alternativet bör vara mycket uppmärksamma på detta och se till att det finns säkerhetskopior av alla viktiga filer. Detta är det enda sättet att helt återställa allt som önskas efter att programvaran avslutat jobbet.
Andra typer av programvara som används för att radera raderade filer kan endast användas för enstaka filer. Detta är förmodligen den situation som de flesta datoranvändare föredrar. Detta kommer att behålla alla andra filer på maskinen och rädda användaren från den tidskrävande processen att installera om alla önskade programvaror på datorn. Denna typ av programvara kallas ibland en dataförstörare och skriver i princip över filen flera gånger med slumpmässiga data. Ju fler gånger en fil skrivs över, desto svårare är det att hämta den ursprungliga informationen.
För dem som är särskilt bekymrade över känslig information, bör det noteras att det verkligen inte finns något sätt att garantera någon metod som används för att radera raderade filer. Det kan alltid finnas en chans att viss data finns kvar på hårddisken i återställningsbar form, särskilt som tekniken alltid förändras på båda sidor av ekvationen. Förutom att fysiskt förstöra hårddisken och installera ny hårdvara, kan något fortfarande återställas om tillräckligt med ansträngning och tid läggs på uppgiften. Men i de flesta fall kommer datafragmenteringsprogram att göra ett adekvat jobb för att bli av med oönskade filer, om inte individen som letar efter det är extremt välutbildad.