Hur outsourcing påverkar den amerikanska ekonomin är en fråga för stor debatt. För dem till den politiska högern kommer denna praxis att ha en övergripande positiv effekt på USA:s ekonomi, eftersom det sparar pengar för företag, öppnar möjligheter för större entreprenörskap i USA och leder till att fler amerikaner har jobb på högre nivå. Kritiker antyder att anställning av utländsk arbetskraft har en omedelbar effekt på den amerikanska ekonomin genom att ta bort många amerikaner från jobb som de skulle ha utfört, särskilt av lågutbildade eller kvalificerade arbetare. Sättet som företag beskattas baserat på outsourcing kan minska ett företags skatteskuld och därmed minska federala utgifter.
Båda sidor i denna fråga och alla de som försöker navigera en mellanväg mellan de två sidorna, har några giltiga poäng. Det är sant att outsourcing har lett till förlust av arbetstillfällen i USA och har haft en skadlig effekt på de människor som kanske bara är minimalt kvalificerade att arbeta. Det är också så att det finns gott om kvalificerad arbetskraft som läggs ut på entreprenad till andra länder. Förlusten är inte bara för personer med minimala arbetskunskaper.
Ett problem för de amerikaner som är fattiga och som kanske tar minimala skicklighetsjobb är att det nu är mycket svårare att få jobb av den här typen. När president Clinton antog planen Welfare to Work på 1990-talet, försökte han uppmuntra människor att återgå till arbetet för att minska de statliga utgifterna för välfärd. Tyvärr, med färre jobb tillgängliga för okvalificerade arbetare, kan människor hamna i exceptionell fattigdom. Fattigdom gynnar inte den amerikanska ekonomin eftersom den minskar konsumenternas utgifter och skatteintäkter.
Även i medelklassen finns det gott om jobb som nu läggs ut på entreprenad. Detta har särskilt varit fallet inom dator- och teknikindustrin. Återigen betyder oförmåga att hitta arbete oförmåga att köpa bostäder, spendera pengar och tjäna företag. När människor inte köper, tjänar inte företag som producerar saker pengar, vilket därmed kan ”sippra ner” till färre lediga jobb och en större vilja att lägga ut på entreprenad för att göra saker billigare så att de blir mer attraktiva för konsumenterna.
De som stöder outsourcing säger att sänkta utgifter för företag kommer att skapa jobb. Det finns gott om statliga myndigheter som lägger ut en del av sitt arbete, vilket sparar dem miljontals dollar, vilket har en direkt effekt på den amerikanska ekonomin och på federala utgifter. En vanlig teori hävdar att att kunna betala människor lägre lön för arbete innebär att företag kommer att kunna producera saker med mindre kostnader och överföra detta sparande till konsumenterna. Lägre priser kan innebära mer konsumentutgifter, och företag kommer att kunna anställa fler arbetare i USA eftersom de betalar mindre för arbetare utanför USA.
Vidare hävdar många att ge jobb till arbetare i mindre utvecklade länder förbättrar dessa länder ekonomiskt och ökar handeln med amerikanska produkter. Det ökar också ett lands förmåga att betala tillbaka skulder till USA och kan främja bättre politiska relationer. Företag tjänar ekonomiskt på att sälja sina produkter i andra länder. Detta innebär att de kan anställa fler personer i USA, sänka sina priser på produkter för amerikanska konsumenter.
Det finns en annan ”sida” av frågan om outsourcing som måste åtgärdas. Alla människor i andra länder har inte ekonomiskt nytta av utlagda jobb, och vissa företag är inte dedikerade till att tillhandahålla humana arbetsförhållanden. Utlagt arbete kan utföras av barn eller under omänskliga arbetsförhållanden. Missbruk av utländska anställda kanske inte gynnar USA:s handel eller politiska relationer.
Outsourcing är fortfarande en svår fråga, men den kvarstår. Praktiskt taget ingen, på någon sida av argumentet, medger att outsourcing helt kan elimineras. Det finns de som anser att företag undandrar skatter och berövar regeringen nödvändiga pengar och föreslår att företag bör beskattas för outsourcing och belönas för att de behåller jobb i USA. Andra anser att den tillfälliga förlusten av jobb kommer att följas av större ekonomisk tillväxt i USA och i slutändan kommer att vara värd kostnaden.