Botflugor, eller Oestridae, är små håriga flugor som ofta misstas för bin. De blir problem när din häst blir värd för sina larver. Mogna botflugor lägger sina ägg på din hästs ben, axlar eller runt hans mun genom att injicera sina ägg på ett sätt som liknar ett bi som håller på att sticka. Din häst kommer att visa samma oro när han hör dem surra som när bin är närvarande.
Bot-ägg visas på din häst som små, klibbiga gula fläckar. Hundratals ägg kan deponeras inom några minuter. Ägg på din hästs ben kläcks när de stimuleras av att han slickar och bärs in i munnen med tungan. När äggen runt munnen kläcks, vandrar larverna in i hans mun. Det tar sedan tre veckor för de unga larverna att nå din hästs mage eller tunntarm. Under denna tid är de skyddade från effekterna av antiparasitmedicin.
Botflugor lägger sina ägg på sensommaren och tidig höst. Larver fäster sig vid slemhinnan i din hästs mage och tunntarm och kommer att äta i upp till sju månader innan de mognar. Enbart denna irritation kan orsaka betydande problem. När de är mogna lossnar de och tappar dem och lämnar råa områden som är känsliga för ytterligare skador från magsyror. I stort antal kan botflugelarver avbryta matsmältningsprocessen och få din häst att få kolik.
När botflugorna har nått mognad kommer de att migrera till ytan av din hästs hud och lämna dem. Denna sida kommer att visas som en klump men är inte smärtsam. Migrerande flugor kan också orsaka munsår och sår.
Det är bäst att ta bort botflugaägg så fort du märker dem. Ta försiktigt bort var och en av de små gula prickarna från din häst med hjälp av en botkniv eller skötsten. Din häst kommer att uppskatta denna enkla – men tråkiga – uppgift, eftersom äggen är irriterande.
Ett annat alternativ är att stimulera botflugans ägg att kläckas genom att gnugga området med en trasa indränkt i varmt vatten. Tvätta området noggrant så snart de har släppts. Under processen att ta bort bots kan du bli infekterad så var vaksam med din uppgift.
I början av den kallare säsongen eller efter den första frosten, avmaska din häst med en Ivermektinpasta. Sprutan kommer att indikera doseringen enligt din hästs vikt. Om du har haft många botflugor under säsongen är det lämpligt att upprepa avmaskningen efter sex veckor. Detta kommer att säkerställa att du inte har missat någon av larverna som var på väg och som ännu inte har etablerats i din hästs matsmältningsspår.