Även känd som komprimerade filer, zip-filer är elektroniska filer som har packats eller komprimerats så att utrymmet som behövs för att lagra filerna har minskat. Företag använder ofta dessa typer av filer för förslag, presentationer eller någon typ av dokument som innehåller stora mängder data. Denna strategi gör uppgiften att skicka e-post eller ladda filerna till en säker webbplats mycket enklare. För att öppna zip-filer är det nödvändigt att använda en av flera olika metoder.
Den vanligaste metoden som används för att öppna zip-filer är att använda någon form av zip-filprogram. Program som används för att komprimera filerna i första hand innehåller också protokoll för att extrahera dokument från dessa komprimerade filer. Med de flesta mjukvaruapplikationer av denna typ är allt som krävs att följa de grundläggande procedurerna som identifierats av tillverkaren och filerna är dekomprimerade och klara för användning. De bästa zip-filextraktorerna begränsar normalt detta till några få steg, som att dubbelklicka på den zippade filen, vilket gör det möjligt att se en lista över alla dokument som finns i den komprimerade filen.
Nästa steg innebär att klicka på önskad fil, vilket uppmanar programvaran att extrahera dokumentet till en annan plats på hårddisken, samtidigt som dokumentet öppnas i sitt ursprungliga format. Därifrån är det möjligt att spara dokumentet i sin ursprungliga form, antingen på hårddisken, en pennenhet eller någon annan fjärrenhet.
Även om det finns avgiftsbelagda extraktorer, finns det också ett antal gratis zip-filextraktorer som kan laddas ner utan kostnad. Vissa av dessa kräver registrering och kommer att fungera när registreringen är klar. Andra är versioner av avgiftsbaserade extraktorer som endast kommer att fungera under en begränsad tid, och som så småningom kräver köp av en licens för att få tillgång till den fullständiga versionen. Om allt du behöver är en lösning för att öppna zip-filer och inte har något behov av att skapa zip-filer, skulle en av de kostnadsfria extraktorerna vara ett bra alternativ.
Eftersom vissa operativsystem innehåller programvara som kan användas för att öppna zip-filer, är det en bra idé att se om du redan har något på plats innan du köper eller laddar ner en annan produkt. Alla de senaste systemen har förmågan att öppna zip-filer, med de flesta av dem med samma grundläggande uppsättning steg som används med fristående extraktorer. För personer som använder ett operativsystem som släpptes före 2000, är det mycket liten chans att ha en extraktor inkluderad i operativsystemet. Lyckligtvis finns det versioner av många gratisextraktorer som fungerar bra på datorer som använder äldre operativsystem och har begränsade resurser.