En typisk mikrovågsugn är i ”standby-läge” för det mesta, men det betyder inte att den inte använder energi. Som är fallet med många elektroniska enheter förbrukar en mikrovågsugn energi när den inte används aktivt. Så även om det kan vara praktiskt för att kontrollera tiden, är effekten som används för att driva mikrovågsugnens digitala klocka i standby-läge större än den elektricitet som används för att värma mat. Nästan vilken utrustning som helst med en extern strömförsörjning, en fjärrkontroll, en kontinuerlig display (som lysdioder) eller en som laddar batterier, förbrukar elektricitet hela tiden. Utan en mätare för att övervaka energianvändningen kan du inte veta hur mycket – men det kan läggas ihop. Hur många lämnar en mobiltelefonladdare ansluten för enkelhets skull? Den förbrukar energi även när den inte är ansluten till en telefon. Alan Meier, en vetenskapsman vid Lawrence Berkeley National Laboratory i Berkeley, CA, genomförde det första testet på ”energivampyrer”, som de har blivit kända. Redan 1998 fann Meiers grupp att standby-ström stod för ungefär 5 % av all elförbrukning i bostäder i USA, vilket uppgick till ”mer än 3 miljarder dollar i årliga energikostnader.”
Hur man avvärjer ”energivampyrer”:
Om du inte använder en elektrisk enhet, koppla ur den.
När du köper produkter, leta efter information om standby energianvändning. Produkter märkta med EPA:s Energy Star-logotyp är mer energieffektiva.
Köp en billig wattmätare och testa enheter i ditt hem.