Många människor runt om i världen mediterar av olika anledningar, allt från religiös praktik till en stresshanteringsteknik. Det finns ett antal olika sätt att meditera, och att hitta den metod som fungerar mest effektivt kan ha en rad fördelar. Människor som utövar meditation på regelbunden basis tenderar att vara mindre stressade, och de kan ha en förbättrad koncentrationsförmåga, tillsammans med ett mer balanserat och avslappnat mentalt tillstånd. Meditation kan också integreras i vilken andlig eller religiös praktik som helst, från Wicca till kristendomen.
Målet med meditation är att nå ett tillstånd av djup avslappning och lugn som lugnar och fokuserar sinnet. Människor kan meditera i så lite som fem minuter vid en session, särskilt i början, när träningen kan kännas konstig och påtvingad. Att meditera på morgonen kan vara ett bra sätt att börja dagen på, men människor kan välja att meditera när som helst som passar dem, och det är verkligen tillåtet att meditera flera gånger om dagen.
Ett utrymme som används för meditation ska vara tyst och lugnt, med få distraktioner, och det kan vara inomhus eller utomhus. Att meditera i tysthet är att föredra för vissa människor, men andra gillar att spela låg musik eller slumpmässiga ljud, som inspelningar av fallande vatten. Meditation kan göras i en stol eller på golvet, och i båda fallen ska ryggen hållas rak. Ingen speciell pose krävs, även om vissa känner sig mer bekväma med att vika benen. Kuddar kan användas som stöd om det är obehagligt att sitta.
Helst ska ögonen hållas halvöppna under meditation och inte fokusera på något speciellt. Vissa människor tycker att detta är för distraherande, och de kanske föredrar att blunda, eller att använda ett ljus, en ikon eller en statyett som en fokuspunkt under en meditationssession. För att meditera bör långsamma djupa andetag tas medan sinnet lugnar sig. Det kan ta några minuter för sinnet att sluta rusa från sak till sak, men så småningom bör en känsla av lugn och avslappning infinna sig.
Vissa människor upplever att deras hjärnor går i överdrift under meditation, eftersom det är en obekant aktivitet, och sinnet tar viloperioden som en möjlighet att fördjupa sig i ett brett utbud av ämnen, från vad man ska äta till lunch till hur man betalar inteckning. Det kan hjälpa att ha en fokuspunkt för att förhindra att detta händer. Vissa människor fokuserar på sitt andetag, eller upprepar ett mantra när de mediterar. Andra utför guidad meditation, föreställer sig en plats och fokuserar på att skapa detaljerna för den platsen i sina sinnen så att de känner att de är där.
Att avsätta en specifik tid varje dag för meditation kan vara fördelaktigt. Denna tid bör inte vara för nära några måltider, eftersom det är svårt att meditera på full mage, och att meditera när du är hungrig kan vara distraherande. För personer med husdjur, barn och andra huskamrater är det viktigt att genomdriva tanken att meditationstid är privat tid för att förhindra distraktioner.
Människor som inte är bekväma med att etablera sin egen meditationsövning kan delta i workshops och gruppsessioner. Många samhällen erbjuder meditationskurser för individer som precis har börjat, och dessa sessioner kan styras av medlemmar i det religiösa samfundet eller organiseras efter sekulära linjer. Individer som är oroliga för att meditation kan komma i konflikt med deras religiösa tro uppmuntras att prata med sina religiösa ledare om att hitta en meditationsövning som fungerar för dem.