De allra flesta barn föds inte på sina förväntade förfallodatum. Studier varierar något, men de flesta tyder på att cirka 5 procent av barnen föds på det datum som förutspåtts. Cirka 80 procent av alla födslar inträffar i intervallet två veckor före till två veckor efter de beräknade förlossningsdatumen.
Mer fakta om förfallodatum:
Naegeles regel är ett tillvägagångssätt som används för att beräkna ett förfallodatum. Detta tillvägagångssätt kräver att man lägger till ett år till den första dagen av kvinnans sista menstruation, sedan subtraherar tre månader och sedan lägger man till sju dagar. Till exempel, om hennes sista menstruation började den 13 juni, skulle barnets förfallodatum vara den 20 mars följande år. Denna regel förutsätter en genomsnittlig graviditetslängd på 266 dagar, eller 280 dagar från början av den senaste menstruationen.
En annan metod för att bestämma förfallodatum, kallad Mittendorfs regel, tar hänsyn till skillnader i graviditetsvillkor mellan kaukasiska och icke-kaukasiska kvinnor samt mellan förstföderskor och de som har fött barn tidigare. Robert Mittendorfs forskning visade att graviditeterna för förstagångsföderskor från Kaukasus varade i genomsnitt fem dagar längre än för icke-kaukasier eller kvinnor som fött barn tidigare.
Mittendorfs regel använder en genomsnittlig varaktighet på 274 dagar för graviditeten för förstagångsföderskor från Kaukasus. Samma process används som vid beräkning av förfallodatum med Naegeles regel, förutom att 15 dagar läggs till istället för sju. Således är förfallodatumet med Mittendorfs regel åtta dagar senare än med Naegeles regel. I det föregående exemplet skulle alltså barnets förfallodatum vara den 28 mars. För icke-kaukasier eller kvinnor som har fött barn tidigare läggs 10 dagar till istället för 15.