Det första steget i att läsa en kosmetikaetikett är att känna igen och utvärdera dess lista över ingredienser. För att förstå vilka ingredienser en produkt innehåller kan du hänvisa till listan International Nomenclature of Cosmetic Ingredients (INCI). Kosmetikaetiketter ska också innehålla en produktbeskrivning som beskriver specifik information, inklusive vad en produkt är och hur den används. Ditt nästa steg är att förstå speciella termer, som ”naturlig” och ”fri för grymhet”, som vanligtvis annonseras på kosmetikaetiketter. Slutligen måste du kontrollera produktens utgångsdatum och notera eventuella särskilda förvaringskrav.
Vid märkning av kosmetika är tillverkarna skyldiga att lista varje ingrediens som produkten innehåller. Var och en av dessa ingredienser listas i fallande ordning vad gäller volym. Tillverkare är också skyldiga att lista ingredienser efter deras vetenskapliga namn, enligt INCI-listan. Även om vissa ingredienser som dofter kan listas i stora termer. Till exempel kan en tillverkare välja att identifiera en doft helt enkelt som ”doft”, vilket inte ger det specifika ämne som används.
Eftersom de flesta ingredienserna är listade med sitt vetenskapliga namn, är vissa svåra att förstå. För att hjälpa konsumenterna att förstå sin kosmetikaformulering får tillverkare sätta viktiga ingredienser inom parentes bredvid sitt vetenskapliga namn. Till exempel kommer sheasmör att listas som Butyrospermum parkii (Sheasmör). Om du inte känner igen en ingrediens kan du urskilja dess identitet genom att konsultera INCI-listan. Ingredienser kan också identifieras genom sin plats i ingredienslistan eller genom att känna igen vissa egenskaper.
En obekant ingrediens i slutet av listan kan vara ett konserveringsmedel. Vanliga konserveringsmedel inkluderar triklosan, triklokarban, metylisotiazolinon och trietanolamin (TEA). Ingredienser som innehåller ordet ”paraben” är också konserveringsmedel. Naturliga eller säkra kosmetika är vanligtvis fria från dessa ingredienser.
Ytaktiva ämnen, tvålar och smörjmedel finns vanligtvis i mitten av ingredienslistan. Dessa ingredienser börjar vanligtvis med bokstäverna ”peg” eller innehåller en ”-eth” mot mitten av namnet. Ett exempel på en vanligen använd ytaktiv substans är natriumlauretsulfat.
Ingredienser som innehåller bokstäverna ”D&C” och ”FD&C” är syntetiska färgämnen. Dessa ingredienser är också vanligtvis listade mot mitten av listan. Eftersom dessa färgämnen är syntetiska ingår de vanligtvis inte i naturliga eller mineraliska kosmetika.
Förutom ingredienser måste tillverkare inkludera produktbeskrivningar på sina kosmetikaetiketter. Produktbeskrivningen ska innehålla tillverkarens namn, produktens namn och produktens vikt eller volym. Den ska också beskriva produkten, bruksanvisningar och möjliga faror. Tillverkare tillåts lista fördelar, men får inte göra obevisade påståenden om effektiviteten av deras produkt.
I produktbeskrivningen eller någon annanstans på etiketten använder tillverkare ofta speciella termer för att uppmärksamma sina produkter. Till exempel kan en produkt hävda att den är grymhetsfri, alkoholfri, allergivänlig eller naturlig. Många typer av smink påstår sig också innehålla mineraler eller vara icke-komedogena, vilket innebär att produkten inte täpper till porerna. Även om många av dessa termer är självförklarande, kan de ibland vara lite missvisande.
Till exempel är produkter som påstår sig vara naturliga eller innehåller mineraler inte nödvändigtvis fria från konstgjorda ingredienser. Denna term används ofta för att låta konsumenterna veta att en produkt innehåller naturliga ingredienser, inte att produkten är fri från syntetiska ämnen. Så även om du kanske tror att du köper 100% naturlig designerkosmetik, kan du inte veta säkert om du inte läser ingredienslistan.
Det sista man ska titta på på kosmetikaetiketter är utgångsdatumet. Någonstans på etiketten kommer tillverkarna att lista det datum då produkten är bäst att använda. De kommer också att lista särskilda förvaringsinstruktioner. Många typer av kosmetika går ut snabbare i varma, fuktiga förhållanden. Underlåtenhet att följa specifika förvaringsinstruktioner kan orsaka kontaminering och göra vissa produkter oanvändbara.