Frysta spermier som förbereds väl och förvaras under lämpliga förhållanden har potentialen att hålla på obestämd tid fram till upptining, då de har ett livskraftsfönster på cirka 24 timmar. Män kan lagra spermier av en mängd olika skäl och kostnaderna för lagring varierar beroende på anläggningen. Det är också möjligt att frysa ägg och embryon, även om de tenderar att vara ömtåligare än spermier och är mer utsatta för fel i frysen.
Innan en läkare kan frysa spermier behöver patienten vanligtvis några tester för att kontrollera tillstånd som syfilis och humant immunbristvirus (HIV), särskilt om spermierna ska till en spermiebank för användning i ett donatorprogram. Om patienten har en ren hälsoräkning kan han lämna in ett spermieprov. En tekniker kontrollerar provet för rörlighet och andra egenskaper för att avgöra om det är lönsamt. Om det inte är det eller är det på gränsen, kan teknikern rekommendera att inte frysa eftersom spermierna kanske inte överlever frysnings- och upptiningsprocessen.
Förberedelse av spermier för frysning är viktigt. Olika tekniker används i olika anläggningar. En av de bästa är en process som kallas förglasning, som bygger på mycket snabb frysning för att förbereda frusna spermier. Detta kan minska risken för skador på spermierna och tar också bort plasman som är associerad med spermierna, vilket kan minska risken för överföring av sjukdomar. Studier av frysningsprocessen tyder inte på att den orsakar någon genetisk skada, och barn som härrör från frusna spermier löper inte någon ökad risk för genetiska störningar.
Rätt förvaringsförhållanden för frusna spermier är avgörande. Kryokonserveringsanläggningar använder ställ och lådor för att kontrollera prover i lagring, både för att se till att proverna inte blandas ihop och för att bibehålla lämpligt avstånd och placering för att skapa optimala frysförhållanden. Om spermier lagras på ett slumpartat sätt kan de vara benägna att skadas. Anläggningen håller också mycket stabila temperaturer för att hålla spermierna frusna. Larmsystem varnar tekniker när temperaturen faller utanför säkra intervall.
Frysta spermier kan tinas försiktigt under kontrollerade förhållanden och användas i assisterade fertilitetsprocedurer. Upptinade spermier lever inte lika länge som färska spermier och måste användas inom cirka 24 timmar för att vara livskraftiga. Frysta spermier kan förvaras i omgångar så att om något går fel, kommer ett annat prov att finnas tillgängligt för användning. Så länge förhållandena är sunda och spermierna var väl förberedda vid tidpunkten för frysning, kan den vara användbar decennier senare.