Musslekött kan tillagas på en mängd olika sätt. Färska musslor kan tillagas i skalet eller utanför skalet. Konserverade musslor, vare sig de är i hela bitar, skivor eller hackade, är redan förkokta. De rengjorda och förpackade musslorna är redo för omedelbar användning.
Det finns flera metoder som kan användas för att förbereda färska musslor, beroende på om musslorna är kokta i skalet eller om musslan har skurits och köttet tagits bort från skalet. Färska musslor som finns kvar i skalet kan ångas och sedan öppnas för att ta bort musslan. Skalat musselskött kan tillagas i en wok för en snabb skaldjursröra, panerad och friterad eller stekt i pannan, bakad i en gryta, sauterad i olja och smör, eller lätt grillad.
Förbearbetade musslor kan lämnas hela, skivade eller tärnade, tillagas på samma sätt som färska musslor och användas i samma recept. Musslor på burk eller burk är förkokta och ätbara från förpackningen. Många varianter av färska musslor kan också ätas råa.
Fördelarna med att laga musslor köpta från en skaldjursmarknad eller en livsmedelsbutiks skaldjursavdelning är den överlägsna smaken och färskheten hos musselsköttet. Musslor från en butik eller marknad har redan rengjorts med skalet borttaget och redo för matlagning. Om du köper färska musslor i skalet, före köp begära att butiken eller marknadsanställd ska kasta musslorna.
Matlagning med konserverad eller burk musselskött har sina egna fördelar. Förpackade musslor ger den extra bekvämligheten att inte behöva ta bort skalet och rengöra färska musslor. Färdigförpackade musslor är lätt tillgängliga i stormarknader och specialbutiker, året runt. Bearbetade musslor har också mycket längre hållbarhet än färska musslor.
Färskt eller bearbetat musselskött är huvudingrediensen i många specialrätter som New England musslchowder, linguini med musselsås och röda och vita såser. Musslekött används också som topping på pizza före gräddning. Konserverade musslor kan tärnas och blandas med olika ingredienser för att göra en krämig mussladip. Liksom råa eller rökta ostron serveras musslor på halvskalet eller på en kex som en kanapé.
Det finns många sorter av musslor som finns runt om i världen. Musslor anses vara hårda skal eller mjuka skal beroende på livsmiljö och vatten där de finns. De kan hittas i sötvattensjöar, floder, sand och lera, medan saltvattensmusslor finns i havets svala och djupare kalla vatten.