För att koka svartögda ärtor, koka dem i vatten i 45 till 90 minuter. De behöver inte förblötläggas, som många andra torkade bönor, och det är inte tillrådligt att koka dem i en tryckkokare. Svartögda ärtor tillagas traditionellt på nyårsdagen i en maträtt som heter Hoppin’ John. De ingår också ofta i sallader och i risrätter. Koka dem i en kastrull för att laga mat, alternativt kan de tillagas i ugnen.
Black-eyed peas kommer från Afrika och är släkt med cowpea. De nådde först Amerika på 17-talet och tros ha dykt upp först i Virginia. De har fått sitt namn från den svarta, ögonformade ovalen som visas på varje ljusgul böna. Som med andra torkade bönor sväller de när de tillagas, vilket av vissa anses symbolisera välstånd. Detta hade fått en del att tro att svartögda ärtor är en lyckomat.
De flesta torkade bönor tillagas på samma sätt, genom att koka dem i vatten i cirka en timme. Flera typer av bönor, såsom smörbönor, garbanzobönor och cannellinibönor kräver blötläggning före tillagning. Svartögda ärtor ingår inte i denna grupp, vilket gör tillagningen av dem enklare än för många andra bönor. För att korrekt bestämma mängden torkade bönor som ska inkluderas i ett recept eller en maträtt, bör kocken komma ihåg att torkade bönor ungefär tredubblas i storlek när de tillagas. En torkad kopp bönor blir tre koppar bönor när den tillagas.
Kokning är den vanligaste metoden att tillaga torkade bönor som svartögda ärtor. Kockar rekommenderas att använda en kastrull av gjuten aluminium, rostfritt stål eller gjutjärn för att tillaga bönorna. Bönorna kan läggas i en kastrull fylld med kallt vatten och sedan sätta över värmen. När vattnet börjar koka bör kocken sänka värmen och låta dem sjuda i cirka en timme. Ofta uppstår skum på vattenytan när bönor kokas, och detta bör skummas bort innan ett pannlock läggs på.
Svartögda ärtor tillagas ibland efter 45 minuter i det sjudande vattnet, så kocken rekommenderas att kontrollera bönornas konsistens vid det här laget. När den är tillagad mosar en torkad böna lätt mellan fingrarna eller under en gaffel. Om det finns motstånd bör kocken låta dem laga mat i ytterligare 15 minuter och kontrollera igen. Bönor bör aldrig smaksättas med salt innan de kokar, eftersom det kan sakta ner tillagningsprocessen.