Free Lossless Audio Codec eller FLAC är ett komprimerat ljudformat med öppen källkod som behåller originalinspelningens fulla trovärdighet. FLAC-filer är cirka 50-60 % mindre än deras okomprimerade kusiner, WAVE- och PCM-filer, men de kompromissar inte med kvaliteten för att nå sin mindre storlek. Detta till skillnad från förlustformat som MP3 och AAC. De senare filerna offrar data för att uppnå ett ännu mindre fotavtryck, vilket fortfarande är tillräckligt för bärbara digitala spelare med begränsad lagringskapacitet. Av denna anledning väljer vissa människor att konvertera FLAC till MP3-filer.
Om du är villig att betala för programvara, finns massor av FLAC till MP3-omvandlare tillgängliga för cirka $30 US Dollars (USD) eller mindre. Dessa program kan hittas med vilken sökmotor som helst, som ger många konverteringsalternativ såsom utskriftskvalitet och redigering av id3-taggar, eller titeln, artisten och så vidare.
För sparsamma musikälskare som föredrar att använda gratisverktyg och som är bra med 128-bitars utdatakvalitet, låter Eufony Free FLAC MP3 Converter© från HongLiang Tang dig importera en eller flera FLAC-filer och med en knapptryckning konvertera dem automatiskt till 128-bitars MP3-filer. Denna gratisversion är fri från adware, till skillnad från många andra ”gratis” omvandlare. Den betalda versionen av detta program innehåller alternativ för att skapa 192-bitars, 256-bitars och 320-bitars MP3-filer, plus möjligheten att konvertera till ytterligare ljudformat.
För audiofiler och nördar finns det en MP3-kodare som anses vara den bästa och den är inte bara plattformsoberoende utan gratis. Haken är att det är ett kommandoradsprogram, och det används därför vanligtvis med ett grafiskt användargränssnitt (GUI) eller ”front-end”-program för att göra det peka-och-klick-vänligt. Alternativt används den som en plug-in i ett annat program. Denna kodare kallas LAME. När LAME laddas ner och extraheras till en mapp kan andra program eller GUI:er installeras som använder LAME för att konvertera FLAC till MP3-filer.
Ett av de mest mångsidiga programmen som använder LAME för att konvertera FLAC till MP3-filer är kanske den gratis redigeringsstudion med öppen källkod, Audacity©. Fördelen med Audacity© är att det är en fullfjädrad ljudredigerare och inspelare som kan användas till allt från att överföra kassettband till din hårddisk, till att skapa ringsignaler för din telefon. Precis som LAME är den också plattformsoberoende och fungerar med Windows®, Mac® och Linux®.
Efter installation av Audacity© bör LAME installeras. Instruktioner finns på Audacity©-webbplatsen för dem som behöver dem. När det är konfigurerat, öppna en FLAC-fil inuti Audacity® och välj sedan Arkiv, Exportera och ”MP3” för den sparade filtypen. Klicka på knappen Alternativ för att välja utdatakvalitet och bithastighetsläge. Klicka sedan på Spara. Du kommer också att ha möjlighet att redigera id3-taggar. Konverteringsprocessen från FLAC till MP3 går väldigt snabbt.
Om du är ointresserad av en ljudstudio kanske du hittar Foobar2000© mer som du gillar. Denna gratis, populära Windows®-spelare använder också LAME för att konvertera FLAC till MP3-filer, och det finns flera andra program och GUI.
För dem som vill rippa CD-skivor till FLAC istället för till WAVE eller PCM, kan du ladda ner och installera FLAC-codec genom att besöka flac.sourceforge.net och klicka på nedladdningslänken. FLAC är ett utmärkt format för att arkivera originalmusik eftersom det tar mindre plats än WAVE eller PCM. Många mjukvaruspelare känner igen FLAC inklusive den kostnadsfria, öppen källkod, plattformsoberoende mediaspelaren, VLC©.