Det finns ett antal tecken du kan leta efter för att skilja en godartad mullvad från en malign mullvad, vilket ofta är hur hudcancermelanomet börjar. En relativt stor mullvad kan tyda på ett problem, liksom en som har ojämnheter i färgen. Leta efter mullvadar som är asymmetriska till formen och som har oregelbundna kanter eller där färgen från mullvaden verkar spridas in i den omgivande huden. Ett annat tecken att leta efter är om mullvadens egenskaper förändras över tiden. Maligna födelsemärken kan också visa symtom som en normal mullvad inte gör, som klåda, fjällning eller blödning.
Det är ganska vanligt att en cancerös mullvad är större än alla andra födelsemärken du kan ha. Även om det är möjligt för en godartad mullvad att vara ganska stor, är det förmodligen bäst att låta en läkare kontrollera någon som du har. En bra grundstandard är att ifrågasätta varje mullvad som är större än 6 millimeter i diameter.
En annan vanlig egenskap hos maligna födelsemärken är färgoregelbundenhet. Detta innebär att du kommer att se flera olika färgnyanser, ofta från rött till brunt till svart, inom mullvaden. Däremot är godartade mullvadar vanligtvis bara en färg genomgående.
Om du har en cancersjuk mullvad kan den vara asymmetrisk. Det betyder att formen på ena sidan av mullvad kommer att skilja sig från formen på den andra, och om du skulle rita en linje längs mitten av den skulle dessa skillnader vara mycket uppenbara. Utöver detta kan mullvadskanterna verka oregelbundna. De kan vara hackade eller bågade snarare än släta, och kan till och med ha pigmentområden utanför mullvadens huvudkropp. Istället för att skilja sig från den omgivande huden kanske mullvadens kanter inte är tydligt avgränsade och pigmentet kan verka suddas ut eller sipprar in i det.
En elakartad mullvad tenderar att förändras ganska snabbt, så se upp för lesioner med skiftande egenskaper. Detta kan betyda att den växer sig större eller ändrar form eller färg. Om du har en mullvad som du ser förändras i utseende, eller som utvecklar symtom som sipprar eller blöder, låt en läkare undersöka den så snart som möjligt.
Det sista sättet att upptäcka en malign mullvad är att leta efter onormala symtom. Godartade mullvadar blir vanligtvis inte fjällande eller knaprig. De brukar inte sippra eller blöda, och de orsakar inte heller smärta eller klåda. Något av dessa symtom bör vara ett tecken på att få din mullvad undersökt.