Det preliminära SAT, även kallat National Merit Scholarship Qualifying Test (PSAT/NMSQT), är ett valfritt test som erbjuds gymnasieelever under andra och yngre år i skolan. Det har utvecklats av College Board och är tänkt att fungera som ett övningstest för SAT® och som ett kvalificerande program för stipendier. Eftersom provet kan göras två gånger, och det är först under det yngre året som poängen övervägs för ett stipendium, ges många studenter möjlighet att förbättra sina PSAT-poäng. Ett viktigt sätt som ditt barn kan förbättra sin PSAT-poäng på är genom att ta gratisövningsprov.
Det finns tre delar av PSAT: matematik, kritisk läsning och skrivfärdigheter. Varje avsnitt poängsätts på en skala från 20 till 80; ett medelpoäng för varje avsnitt skulle vara cirka 50. När studenten gör provet under hans eller hennes yngre år, läggs poängen till för att hitta en poäng som kallas ”urvalsindex”, som används för att tävla om National Merit Scholarship. Varje år som eleven gör provet kommer han att få en kopia av sina poäng, samt en percentilranking som jämför honom med andra elever i samma årskurs som gjorde provet.
Det finns ingen brist på övningsprov som erbjuds vare sig i skolor, online och i testförberedande böcker. Många är gratis, även om vissa kräver en liten avgift. Dessutom finns det många datorprogram tillgängliga för att hjälpa ditt barn att studera inför testet och förbättra hans PSAT-poäng, vilket i sin tur hjälper till att få ett högre SAT®-poäng. Att ta regelbundna övningsprov, tajma dem och behandla dem som om de är det riktiga testet är ett utmärkt sätt att förbättra en PSAT-poäng. Programvara innehåller ofta spel för att uppmuntra eleverna att ha roligt och lära sig samtidigt.
Ett annat sätt att förbättra en PSAT-poäng är genom att studera med en individuell handledare inom områden som är särskilt utmanande. Dessutom bör eleven ta de svåraste möjliga lektioner han eller hon kan hantera för sin årskurs. Studenter som studerar bra för sina klasser kommer att kunna tillämpa samma principer på testet. Dessutom bör eleven vara bekant med provet och läsa instruktionerna i förväg. Återigen, att ta övningsprov kommer att göra honom eller henne bekant med anvisningarna och stilen på frågorna.
På provdagen, se till att eleven får tillräckligt med sömn i förväg och äter en hälsosam frukost. När du gör testet rekommenderar College Board att utelämna frågor som studenten inte är säker på svaret på, snarare än att göra en slumpmässig gissning. Detta beror på att poäng dras av för felaktiga gissningar, men inte för utelämnade frågor; dessa är helt enkelt inte poängsatta. Det är också viktigt att kontrollera poängtabellen regelbundet för att vara säker på att han eller hon fyller i rätt oval för motsvarande fråga. För att ditt barn ska förbättra sin PSAT-poäng finns det ingen bättre metod än noggranna förberedelser.