För dem som redan äger eller kör samma fordon konsekvent kan behovet av att uppskatta MPG vara en kritisk faktor för att avgöra hur bilen presterar. I de flesta fall är det inte ett stort problem att hitta ett sätt att uppskatta MPG. De flesta människor kan göra det med mycket enkel matematik. I vissa fall verkar det som att individer kan uppskatta MPG bättre än grupper som har till uppgift att publicera dessa uppskattningar för nya bilar.
Det enklaste sättet att uppskatta MPG är att fylla på tanken och sedan hålla reda på antalet körda mil innan du stannar för att tanka. Det är inte nödvändigt att köra förrän bensintanken är nästan tom för att uppskatta MPG. Snarare kan detta göras nästan när som helst i processen. Ju större avståndet är mellan tankningarna, desto mer exakta blir siffrorna. När föraren har stannat för att tanka, notera de körda milen sedan den senaste tanken och antalet gallon det tar att fylla bilen. Dela sedan milen med antalet gallon och en beräknad bensinkörning har tagits fram.
Eftersom bränslepriserna blir ett stort problem, vill fler människor uppskatta MPG, och det kan vara ett användbart diagnostiskt verktyg. Till exempel kan de som konsekvent ser en märkbar minskning av bensinkörning ha mekaniska problem, vilket gör att fordonet arbetar hårdare och förbränner mer bränsle. Dessa problem kan vara mindre, det tar väldigt lite pengar att åtgärda, till exempel felaktigt pumpade bildäck, eller så kan de vara mycket stora.
Vissa har också öppet undrat hur USA:s miljöskydd kan uppskatta MPG-tal som verkar så annorlunda än vad som faktiskt uppnås i verklig bränsleekonomi. Även om dessa uppskattningar har fått mycket kritik från nya bilägare, finns det faktiskt en anledning till EPA:s uppskattning. Byrån testar fordon under normala körförhållanden för 1970-talet. Bland de mest anmärkningsvärda skillnaderna är det faktum att hastighetsgränsen då endast var 55 miles per hour (mph).
Från och med 2008 års modellår började EPA en ny metod för att bestämma en uppskattad MPG. Bland de ändringar som gjordes var att testa högre hastigheter med mer aggressiv acceleration, tillsammans med testning under olika väderförhållanden med luftkonditioneringen eller värmaren i drift. I vissa fall kan detta minska EPA:s uppskattning av körsträcka med så mycket som 30 procent. Många hävdar att detta kommer att ge konsumenterna en mycket mer exakt bild av uppskattningen av miles per gallon.