Det finns flera olika metoder som används för att dämpa hosta, men läkare rekommenderar i allmänhet inte någon av dem särskilt ofta. Som en allmän regel skulle de föredra att patienterna låter sin hosta fortsätta eftersom det är till hjälp för att rensa lungorna. Enligt läkare är det allra bästa sättet att undertrycka hosta att bli av med sjukdomen som orsakar problemet, vilket kan kräva mer hosta på kort sikt. För att öka produktiviteten hos sina hostar så att de kan påskynda tillfrisknandet, använder vissa människor slemlösande mediciner och tar in stora mängder vätska. För att göra hosta mindre obekvämt under dagen rekommenderar läkare användning av sugtabletter – i de fall där hosta stör förmågan att vila tillåter läkare användning av receptfria eller receptbelagda hostdämpande läkemedel.
Tabletter verkar i allmänhet genom att lugna luftpassagen, vilket ibland kan göra en hosta mindre psykiskt besvärlig och kan minska mängden hosta i liten utsträckning. Dessa kommer i många olika smaker med en mängd olika ingredienser, men läkare säger att det verkligen inte är så stor skillnad mellan märken. Dessa pastiller anses vara det bästa sättet att hantera hosta under dagtid eftersom de inte nödvändigtvis hindrar kroppens förmåga att läka sig själv.
Hostslemlösande medel har effekten att tunna ut slem som produceras i olika delar av kroppen. På kort sikt kan detta faktiskt få en person att hosta mer, men på lång sikt kan det leda till snabbare läkning och en allmän minskning av symtomen. Om en person ser på det ur detta perspektiv kan ett slemlösande medel ses som ett sätt att undertrycka en hosta. Den allmänna tanken bakom slemlösande medel är att hosta är en rengörande mekanism, så den bästa behandlingen kan vara att hjälpa den på väg istället för att gå emot det.
Hostdämpande mediciner finns i flera olika varianter, men de fungerar i allmänhet på samma sätt. De är utformade för att hämma en persons hostreflex. De är inte alltid helt framgångsrika med det, men de brukar fungera till en viss grad. När människor använder dessa ser läkare dem i allmänhet som en tillfällig lösning för att hantera obehag, och de föreslår inte att patienter ska använda dem under en längre tid. Som en allmän regel är receptbelagda hostdämpande medel kända för att vara betydligt effektivare än de flesta receptfria alternativ.