Det finns tillfällen då en känsla av skuld kan motivera oss att gottgöra oss, ändra ett destruktivt mönster eller ta till oss en missgärning. När felet har rättats till ersätts denna känsla av skuld ofta med en känsla av lättnad eller moralisk balans. Men vad händer när en känsla av skuld aldrig helt försvinner, eller ersätts av en ännu större känsla av skuld eller skam? Hur kan en person sluta känna skuld när han eller hon på ett intellektuellt plan förstår att han eller hon inte har begått några faktiska fel eller skamliga handlingar?
En av anledningarna till att en person kanske inte har förmågan att sluta känna skuld är uppfostran. Ett barn som orättvist har fått skulden för andras fel, kan till exempel besluta sig för att absorbera dessa skuldkänslor istället för att eskalera situationen eller konfrontera den sanna boven. Det kan vara lättare att ta på sig skulden för en mindre överträdelse snarare än att utlösa en ännu större konfrontation med de verkliga gärningsmännen. Med tiden kan det hända att ett passivt barn inte kan sluta känna skuld för vare sig själva överträdelsen eller hennes oförmåga eller ovilja att försvara sig själv eller omfördela skulden på rätt sätt. Detta tidiga mönster att acceptera andras skuld kan göra det svårt för en vuxen att inte känna skuld för tidigare händelser.
En annan anledning till att vissa människor kanske inte kan sluta känna skuld beror på långa minnen och få möjligheter att försona dem. Det är inte ovanligt att spela upp specifika minnen om och om igen, särskilt de som lämnar oss med starkt blandade känslor av skuld, förlägenhet eller skam. En händelse som utlöser skuldkänslor hos en person kan faktiskt vara ett slag på radarn för andra. Om du vill eliminera skuld över tidigare händelser, kanske du vill överväga psykoterapi eller andra former av personlig rådgivning som uppmuntrar ”samtalterapi”. Ibland kan bara handlingen att uttrycka ett skuldinspirerande minne hjälpa dig att övervinna det och minska din nuvarande nivå av odefinierad skuld.
Ibland motverkar en persons egen personlighet när man hanterar skuldkänslor. En perfektionist som misslyckas med att uppnå ett omöjligt mål kan till exempel straffa sig själv med onödig skuld för sin upplevda bristande fokus. En person med en tendens att vara en folkbehagare kan tortera sig själv med skuldkänslor om någon avvisar hennes utspel om vänskap eller inte berömmer hennes ansträngningar för ett projekt. För att sluta känna skuld när det inte finns någon anledning till skuld, kanske du vill undersöka vilka personlighetsdrag som kan trigga dessa känslor och vad som kan göras för att få perspektiv på dessa egenskaper först. När en perfektionist till exempel lär sig att leva med ofullkomlighet, då borde han eller hon inte uppleva nästan lika mycket onödiga skuldkänslor.
Vissa människor upplever att de slutar känna skuld när de antingen har löst eller åtminstone ansträngt sig för att lösa tidigare indiskretioner. Det kan innebära att du ringer en före detta klasskamrat eller kollega eller vän och ber om ursäkt för något du kan ha gjort eller sagt. Du kanske vill diskutera ett skuldinspirerande barndomsminne med någon som var där och kan försäkra dig om att ingen permanent skada har skett. Skuldkänslor kan också vara ett tecken på klinisk depression, så du kanske vill överväga att låta en läkare skriva ut medicin mot depression eller ångest.