När de flesta tänker på hur man skickar ett fax, föreställer de sig en dedikerad faxmaskin som sitter på deras skrivbord. Med moderna datorer kan du dock faktiskt skicka en direkt från din hemdator. Det finns ett antal sätt detta kan åstadkommas, antingen med eller utan ett separat modem och en telefonlinje. Oavsett hur faxet skickas, men det dokument du vill skicka måste fortfarande komma vidare till din dator på något sätt. För dokument du skapar på datorn är detta uppenbarligen inte ett problem, men för papperskopior behöver du fortfarande någon sorts skanner för att få in dokumentet i ditt faxprogram.
Om du kör Windows® eller ett Mac-operativsystem och du har ett modem som är kopplat till en telefonlinje av något slag, kan du skicka ett fax som en inbyggd funktion för datorn. Många program på dessa datorer, som Microsoft Word®, kan skicka dokument som skapats i dem som fax. Att göra det kräver ingen speciell programvara eller ens några extra steg. Allt du behöver göra för att skicka dokumentet från programmet är att öppna dokumentet du vill faxa och välja alternativet Skriv ut, som om du skulle skicka det till en skrivare. Du kan sedan ändra skrivarvalet från din vanliga skrivare till alternativet Fax.
När du klickar på Skriv ut, istället för att dokumentet skrivs ut till din skrivare, dyker en speciell faxdialogruta upp. Denna dialogruta frågar efter information som faxnummer, ett valfritt försättsblad som ska läggas till faxet, och när faxet ska skickas, om du vill fördröja dess avgångstid. När du väl har skickat faxet startar en faxmonitor som håller dig underrättad om hur faxningen går. Numret kommer att slås upp via ditt modem, och om numret inte är upptaget kommer det att skickas igenom och tas emot i andra änden som om det vore något annat fax som skickats från en vanlig fax.
Om du inte har ett modem eller en telefonlinje att skicka faxet över kan du också dra nytta av ett antal onlinetjänster som låter dig skicka fax via deras system. Dessa program tar vanligtvis ut en månadsavgift för en normal dedikerad linje. För att skicka ett fax loggar du helt enkelt in på deras system och lägger till som en bilaga vilken fil du vill faxa, antingen ett dokument direkt från datorn eller något du har skannat in från en papperskopia. Detta dokument faxas sedan till det nummer du anger, tillsammans med ett valfritt försättsblad, med hjälp av deras egen utrustning på deras anläggningar.
När du använder ett onlinesystem får du dessutom ett dedikerat faxnummer för eget bruk. Det innebär att du kan ta emot fax 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan, utan besväret med att behöva ha en egen fax och en dedikerad telefonlinje. Fax tas emot till ditt nummer hos leverantören och skickas sedan via e-post till dig som bilder.