Het paprika är en läcker och kryddig ingrediens i många etniska kök, och de flesta nyfikna matgäster känner till känslan av att ha bitit i en varm paprika som är för varm. Den smärtsamma känslan som förknippas med peppar orsakas av ett ämne som kallas capsaicin, som har en kristallin struktur som är idealiskt utformad för att irritera de ömtåliga slemhinnorna i munnen. Lyckligtvis finns det flera tekniker för att minska smärtan som kryddig paprika kan orsaka, och de flesta av dem involverar saker som vanligtvis ingår i en etnisk måltid som ris, yoghurt och lime.
Vissa konsumenter tycker att dricka tomatjuice eller bita i en citron eller lime hjälper mot smärtan av peppar. Detta beror troligen på den höga syrahalten i dessa livsmedel, som hjälper till att neutralisera det alkaliska kapsaicinet. Du kan också prova att lösa upp capsaicin i het paprika med alkohol. Under inga omständigheter bör du dricka vatten, eftersom capsaicin är en olja, vilket betyder att den inte är vattenlöslig. Istället för att tvätta capsaicin ur munnen, kommer du bara att sprida det runt, vilket ökar mängden smärta du känner.
Många etniska måltider innehåller enkla kolhydrater som ris och bröd som naan. Om du äter kryddig paprika, dra fördel av dessa absorberande kolhydrater för att minska biten. Capsaicinet kommer att lyftas ut ur munnen, vilket kraftigt minskar mängden smärta du känner. Var dock försiktig och försök undvika starkt kryddade bröd, som naan som kan ha blötlagts i en curry.
Mejeriprodukter hjälper också till att lösa upp capsaicin, eftersom ämnet är mycket lösligt i fett. Drick ett glas mjölk för att minska den brännande känslan, eller prova yoghurt, som har fördelen av en hög syrabalans också. Många indiska måltider kommer med små rätter av yoghurt blandat med ingredienser som gurka och dill för just detta ändamål. Kokosmjölk kan också hjälpa till att lösa upp capsaicin, men undvik kryddade kokoscurryrätter, vilket bara ökar den smärtsamma känslan. När det är tillgängligt kan livsmedel som innehåller mycket fett och/eller socker vara mycket användbara när du försöker bekämpa kryddighet. Exempel på detta finns i många kulinariska metoder, som thailändskt iste eller användningen av ost i kryddig mexikansk matlagning.
Det hjälper också att veta hur man hanterar paprika på ett säkert sätt när man lagar mat. När du arbetar med mycket kryddig paprika kan du överväga att använda handskar medan du kärnar ur dem och tar bort de vita revbenen, eftersom dessa delar av paprikan är de kryddigaste. Hacka paprikan försiktigt på en separat skärbräda så att du inte oavsiktligt kryddar salladen eller andra ingredienser som äts råa, och tvätta händerna noggrant för att undvika att få capsaicin i ögonen, näsan och andra ömtåliga kroppsdelar.