Om du vet att någon är utsatt för övergrepp i hemmet måste du noga överväga hur du ska hjälpa henne – eller honom – utan att förvärra situationen. Att vilja ingripa i en situation med övergrepp i hemmet är ett naturligt svar, men det kan utsätta både offret och dig för risker. Om offrets liv är i omedelbar fara, kontakta polisen; om offret inte är i omedelbar fara, kontakta en lokal misshandlade kvinnors resurs eller en nationell hotline för övergrepp i hemmet. Utbildade experter kan ge dig råd om det säkraste sättet att erbjuda stöd till ett offer för våld i hemmet. Ett offer för övergrepp i hemmet bör i allmänhet lämna situationen, men försök att lämna kan också vara farligt och måste avrättas noggrant.
Om någon säger till dig att hon lider av övergrepp i hemmet, betona att du tror på henne och erbjuder känslomässigt stöd. Var inte dömande eller på annat sätt säg saker som kan fjärma henne; hon behöver någon hon kan lita på. Kontakta en hotline för våld i hemmet eller ett lokalt skydd så snart som möjligt.
Om det inte är absolut nödvändigt, erbjud inte att gömma ett offer för våld i hemmet i ditt eget hem, eftersom detta kan utsätta dig eller din familj i fara. En pålitlig vän eller släkting i en annan stad är bättre, men det är bäst att kontakta den lokala misshandlade kvinnoresursen. Arbetare där kan ordna säker passage till ett skydd på en gömd plats. Ett härbärge kan också ta emot barn till offer för övergrepp, och vissa kan ordna deras fortsatta utbildning eller buss till sin skola.
Om möjligt bör ett offer för våld i hemmet utveckla en säkerhetsplan, ibland kallad en nödplan, innan de lämnar hemmet. Först bör hon bestämma sig för en plats att gå och den säkraste tidpunkten att lämna. När hon fattar dessa beslut bör hon inte använda sin hemtelefon eller dator, vilket kan uppmärksamma förövaren på hennes planer. Det är säkrare att använda en telefon eller dator på ett bibliotek eller hemma hos en vän.
Hon bör samla in personliga dokument, såsom identifiering och födelsebevis, eller göra kopior om det inte är säkert att ta originalhandlingarna. Om hon tar med barnen borde hon också samla in deras dokument. Hon bör gömma en väska på ett ställe som den inte av misstag upptäcks, och inte börja packa förrän strax innan hon åker, så saknade kläder eller tillhörigheter ger henne inte bort.
Ett offer för våld i hemmet är inte alltid villig att lämna missbrukaren, även när det är möjligt. Du kan försöka övertyga henne, men i många fall är allt du kan göra att erbjuda hjälp om hon ändrar sig. Var stödjande, men provocera inte förövaren eller hamna mitt i situationen, om du kan undvika det.
Om du ser våld som händer, ring polisen. I vissa områden kan poliser lämna in åtal mot en förövare även om offret inte gör det. Var dock försiktig, eftersom detta kan få förövaren att rikta sin vrede mot dig. Om du inte är säker på att någon är ett offer för våld i hemmet, utbilda dig själv genom att lära dig mer om situationer med våld i hemmet. Detta kommer att hjälpa dig att känna igen varningssignaler och vara beredd ifall dina misstankar bekräftas.
De flesta områden i USA har hotlines eller andra resurser som kan ge assistans eller rådgivning 24 timmar om dygnet. Många sådana resurser erbjuder också specialiserad hjälp för funktionshindrade, inklusive telefonlinjer för hörselskadade. För att hitta resurser utanför USA kan en person söka online efter en katalog över internationella missbruksorganisationer.