Många amerikaner är nyfikna på vad som händer i senaten, särskilt när större lagstiftning är under övervägande. Det finns ett antal sätt att få information om senatens röster, beroende på vilken typ av information någon letar efter, allt från namnupprop som visar vilka senatorer som röstade och hur de röstade till tabeller med revisioner som kartlägger hur lagförslag har ändrats sedan de blev introducerad. Upprop i senaten anses vara allmän information, så de är tillgängliga för alla, inklusive icke-medborgare.
Om du vill få information om vad som händer i senaten vid en given tidpunkt, tillsammans med data om de senaste rösterna, är ett av dina bästa val på senatens webbplats, www.senate.gov. Vanligtvis listar förstasidan schemat för veckan, såvida inte senaten är i paus, och schemat innehåller ofta klickbara länkar till specifika delar av den lagstiftande församlingen som övervägs. Besökare på sajten kan också få information om senatskommittéer och specifika representanter i senaten.
Senatens information innehåller tabeller med namnupprop som går tillbaka till 1989, för forskare som vill ha information om hur senatorer röstade under den nuvarande senatsperioden och tidigare. Förutom att bevara information om senatens röster, innehåller senatens webbplats information om nominerade som bekräftats av senaten, tillsammans med text till lagförslag som kan komma att övervägas och en historik över eventuella ändringar.
THOMAS, en webbplats som underhålls av Library of Congress, har också information om senatens röster på thomas.loc.gov/. En användbar sak med THOMAS är att den också innehåller texten till lagförslag som granskats i kammaren, för personer som vill jämföra versioner av lagförslag från kammaren och senaten. THOMAS har också historiska dokument, inklusive taltexter, utskottsrapporter och konfirmationsutfrågningar.
Att slå upp data om senatens röster kan vara användbart på flera sätt. Vissa människor gillar att titta på senatens röster när de undersöker politiska kandidater, för att ta reda på om kandidatens röstrekord återspeglar hans eller hennes påstådda politiska åsikter. Senatens omröstningar avslöjar också vem som rekommenderade ändringar i ett lagförslag. Dessutom visar namnupprop vilka senatorer som avstod från att rösta, vilket ibland kan vara mycket intressant, eftersom senatorer ofta avstår när de är rädda för att väcka kontroverser. Register över senatens röster kan också användas för att kartlägga historien om stödet för ett lagförslag och för att undersöka förändrade idéer i USA; vissa lagförslag läggs till exempel under flera år innan de slutgiltigt accepteras.