Att bli surrogatmamma kanske inte är så lätt som det låter; det är en ganska rigorös förundersökningsprocess inblandad, som kan vara lång. För att bli surrogatmamma, kontakta en surrogatbyrå i ditt område och begär en ansökan. Du kommer vanligtvis att behöva ge information om din hälsostatus såväl som din familjehistoria, inklusive medicinska tillstånd som dina familjemedlemmar har eller har haft; denna del av screeningprocessen är avsedd att sålla bort surrogatmödrar som kan överföra medicinska eller psykiska tillstånd till det ofödda barnet. För att bli surrogat måste du också underkasta dig en läkarundersökning. Detta för att säkerställa att du verkligen är vid god hälsa, som du hävdade i din ansökan.
Förutom att vara vid god allmän hälsa måste du vara fri från sexuellt överförbara sjukdomar (STD). Om du är gift eller på annat sätt sexuellt inblandad måste din partner också vara fri från könssjukdomar. På samma sätt måste de flesta surrogatmödrar gå med på att sluta röka cigaretter, om de röker, och förväntas avstå från att dricka alkoholhaltiga drycker och göra illegala droger. Ibland gäller ålderskrav också. För att bli ett traditionellt surrogat för en byrå måste en kvinna vanligtvis vara mellan 21 och 36 år; hon kan vara upp till 42 år för surrogatmödraskap.
Vissa program vill bara ha kvinnor som har varit gravida tidigare. Det är dock möjligt att bli surrogat utan att ha tidigare erfarenhet av graviditet; detta kräver bara att du försöker en annan byrå. Anledningen till att vissa program kräver detta är att bevisa att du lätt kan bli gravid, eftersom processen som krävs för impregnering kan vara tidskrävande och dyr. Byråer vill inte slösa tid om du kan ha svårt att bli gravid och hålla dig gravid. Av denna anledning kräver vissa surrogatprogram att en kandidat har burit minst ett barn till full termin.
Ofta måste en kvinna underkasta sig en bakgrundskontroll för att bli surrogat. Hon måste också klara en psykologisk utvärdering. Detta eftersom det är viktigt att surrogatmamman är stabil, mentalt kapabel att förstå surrogatmödraskapsprocessen och fri från alla tillstånd som kan göra att hon skadar sig själv eller det ofödda barnet. Hon ska också kunna skriva på surrogatavtalet utan några psykiska hinder.
Vissa program kräver också att en surrogatmamma är ekonomiskt stabil innan hon kan bli surrogat. Detta beror på att oro för pengar och stabilitet i levnadssituationen kan lägga till stress och ångest till en kvinnas liv, vilket kan påverka en graviditet. Dessutom betonar vissa surrogatprogram vikten av att delta för att hjälpa en annan person att skaffa barn snarare än att gå med på arrangemanget bara för att gräva ur skulden.
När du väl har antagits till ett surrogatprogram, måste du troligen skriva på ett kontrakt för att bli surrogat. Dessa kontrakt anger vanligtvis att du samtycker till att följa programmets procedurer och regler och kommer inte att försöka utöva lagliga rättigheter till barnet när det väl är fött. Du kan också behöva gå med på ett visst ersättningsbelopp om du har valt kommersiellt surrogatmödraskap. Vanligtvis kommer du också att underteckna ett kontrakt som avstår från rätten att stämma i händelse av olyckliga händelser, till exempel ett problem med graviditeten som leder till andra medicinska tillstånd. På samma sätt kan du behöva samtycka till att använda fertilitetsläkemedel när det är nödvändigt för att hjälpa impregneringsprocessen.