Som alla blivande författare kan intyga, kan det vara en skrämmande utmaning att få ditt verk publicerat. För varje tidningsartikel, roman, novell eller dikt som publiceras i världen idag, kan det finnas tusentals bidrag som inte riktigt nådde fram. Att mäta exakt vad en redaktör eller utgivare vill är en konstform i sig, och en av de bästa färdigheterna att ha är tålamod. Ibland är det helt enkelt en fråga om att rätt artikel når rätt redaktör eller utgivare vid rätt tidpunkt.
Historien är fylld med berättelser om kända författare som ägnat flera år åt att försöka få sina verk publicerade, bara för att avvisas gång på gång. Många av dagens mest kända litterära verk accepterades av den 20:e eller 30:e redaktören för att faktiskt läsa manuskriptet. Att få något publicerat i dagens konkurrensutsatta skrivarfält bör ses som en lovvärd prestation.
Ett sätt att bli publicerad är genom en skrivtävling, ofta kallad skrivtävling i länder utanför USA. Skrivartävlingssponsorer kan begära en anmälningsavgift eller ett specifikt tema för bidrag, men de flesta levererar vad de lovar till vinnarna. I priset för att delta i en skrivtävling ingår ofta att bli publicerad i en samling eller att få hela sitt manuskript publicerat i en liten press. Anmälningsavgifter hjälper till att täcka sponsorns utgifter. Många författare som arbetar på nischmarknader som poesi har lättare att hitta framgång genom kapbokstävlingar och manuskripttävlingar i full storlek snarare än att närma sig vanliga förlag med sitt arbete.
Många blir publicerade för första gången genom att skicka in sitt arbete till lokala tidningar, särskilt alternativpressen. Tabloidtidningar som vänder sig till en yngre demografi söker ofta efter dikter, noveller, essäer eller åsiktsartiklar för att fylla i deras sidor. Organisatoriska nyhetsbrev är också bra ställen att närma sig med korta informationsartiklar eller lämpliga artiklar om kreativt skrivande. Det är vanligtvis mycket lättare att bli publicerad för första gången i mindre publikationer som behöver bra innehåll från lokala skribenter. Att få tryckt och få betalt kan vara två olika frågor, men åtminstone ditt arbete kommer att finnas i tryck och alla klipp kommer så småningom att hjälpa en blivande författare att få lite välbehövlig trovärdighet.
Ett annat sätt att bli publicerad är att få en lista över tidskrifter och deras publiceringsbehov. Ett offentligt bibliotek eller lokal bokhandel bör ha flera referensböcker för författare som vill bli publicerade på regionala eller nationella marknader. Dessa böcker marknadsförs ofta som ”Writer’s Markets” eller ”Poets’ Markets” och är vanligtvis ganska omfattande, vilket betyder tjocka. Dessa författarguider bör ge den kontaktinformation som en författare behöver för att skicka iväg manuskript. Dessutom bör det finnas detaljer om vad en viss tidning behöver och det rätta formatet för inlämningar. För att bli publicerad i en tidskrift eller tidskrift som listas i dessa böcker, är allt en författare kan göra att följa reglerna och hoppas att hans eller hennes verk skiljer sig från de hundratals eller tusentals andra bidrag som redaktören/redaktörerna fått. Processen kan ta månader och ett antal publikationer har en acceptansgrad på 2 % eller mindre.
Att få en roman eller ett facklitteratur publicerat kan vara ännu mer av en utmaning för en oetablerad författare. Att skicka in till en liten press kan tyckas vara en bra idé, men många av dessa förlag är redan engagerade i ett antal andra projekt eller kan ha allvarliga ekonomiska svårigheter. Att få en roman publicerad av ett stort förlag som Random House kräver ofta hjälp av en litterär agent. Att hitta och imponera på en etablerad litterär agent kan vara en livslång strävan i och för sig, men få stora förlag har någonsin läst oönskade manuskript från oprövade författare. För att få ett fullängdsmanuskript publicerat och distribuerat måste en litterär agent först erkänna dess förtjänster och ägna sig åt lobbyverksamhet på förlagen på uppdrag av författaren.
Det finns alltid ett annat alternativ tillgängligt för författare som vill bli publicerade, men det kan vara kostsamt och mindre tillfredsställande konstnärligt än traditionell publicering. En blivande författare kan gå igenom tjänsterna hos ett självpublicerande eller ”fåfängapress”-företag. Kostnaden för att få ett manuskript redigerat och formaterat faller vanligtvis på författaren själv, och förlaget kan kräva ett minimalt antal kopior innan man beställer en första presskörning. De totala kostnaderna för en fåfängapress kan göra kostnaden för en enskild bok oöverkomlig, men vissa författare tycker att de kan få tillbaka mycket av sin investering genom läsningar och egenreklam.