När du identifierar meningar med metaforer bör du leta efter två eller flera objekt eller idéer i en mening, vanligtvis representerade av substantiv, som jämförs direkt med varandra. Detta i motsats till liknelser där två objekt eller idéer jämförs med varandra med kvalificeringar som ”gilla” eller ”som” snarare än genom en direkt jämförelse. Du bör också leta efter meningar som använder en utökad metafor från ett tidigare avsnitt av ett stycke, vilket kan vara svårare att se eftersom en av idéerna eller objekten kan vara frånvarande i den pågående metaforiska användningen.
Meningar med metafor kan vanligtvis identifieras genom att leta efter två objekt eller idéer i en mening som direkt jämförs med varandra. Det betyder att du vanligtvis kan börja med att se om en mening har två olika idéer eller objekt, eftersom en mening med bara ett enda objekt vanligtvis inte innehåller en metafor. ”Katten sprang snabbt och tyst,” innehåller inga metaforer eftersom det bara finns ett enda föremål, katten. Det är fortfarande möjligt att hitta meningar som bara innehåller ett enda föremål, även om detta är något sällsynt och vanligen består av en indirekt metafor som ”Katten gled tyst, redo att slå”, som jämför katten med en orm, men inte direkt nämna ormen.
När du har hittat två objekt i meningar med metafor, bör du leta efter en jämförelse av dessa två objekt. Metaforer använder direkta jämförelser, vilket betyder att en metafor använder ett direkt ord som ”är” eller ”är;” metaforer som ”Katten är en förstörelseklot” eller ”Hennes ögon är pölar av havsskum” använder direkta jämförelser. I en metafor anges ett objekt direkt vara ett annat objekt, även om läsaren förstår att detta är symboliskt och inte menat att vara bokstavligt. Detta gör meningar med metafor lätta att skilja från meningar med liknelser som ”Katten var som en tornado” eller ”Hennes ögon var som glittrande ädelstenar.”
När du letar efter meningar med metaforer bör du dock också tänka på möjligheten till utökade metaforer. Dessa är metaforer som vanligtvis går från en mening till en annan, men som ofta fortsätter jämförelsen indirekt. Meningen ”Katten är en förstörelseboll” är en tydlig metafor som du lätt kan hitta i ett stycke eller läsning. Om nästa mening, eller några meningar senare, lyder ”När katten rullade tillbaka för ytterligare en svängning genom rummet”, skulle den fortsätta eller utöka jämförelsen och bilden av katten som en förstörande boll, utan att tydligt ange metaforen igen.