Om en kvinna känner sig hotad av sin våldsamma pojkvän, eller fruktar att hennes pojkvän kan bli misshandlad, måste hon först och främst förstå att hon är offret. Om hon ännu inte är beredd att lämna förhållandet kan individuell rådgivning eller parrådgivning vara nästa steg. En missbrukande pojkvän kan dock aldrig helt ändra sitt sätt. Våldsspecialister i hemmet föreslår att det bästa sättet att hantera en våldsam pojkvän är att lämna honom. Det kan dock finnas många problem med denna plan, och en kvinna bör vara medveten om hur man hanterar dem alla.
Många kvinnor förnekar att det de upplever faktiskt är övergrepp. En kvinna kommer ofta med ursäkter för sin våldsamma pojkvän, en vanlig ursäkt är att hon själv bär skulden. En förövare tar makten och kontrollen till det yttersta och utövar sin förmåga att kontrollera sin partners varje rörelse. En kvinna kommer inte att vara helt engagerad i att lämna en missbrukande pojkvän förrän hon inser att hon är i ett våldsamt förhållande.
Misshandel i hemmet är ett mönster av förolämpande eller våldsamma beteenden som utövas av en eller båda parter i ett förhållande. Fysisk aggression, hot eller trakasserier och kontrollerande beteende är alla tecken på ett våldsamt förhållande. Det är viktigt att notera att ett förhållande kan klassas som kränkande även om det inte finns några bevis för fysiskt våld. Om en kvinna har blivit hotad med fysiskt våld ska hon omedelbart lämna situationen.
Att missbruka en persons känslor och tankesätt är också en form av övergrepp, eftersom sådan grymhet kan orsaka allvarliga psykiska skador. Oavsett vilket är ett missbrukande förhållande i någon grad inte ett hälsosamt förhållande. Innan hon lämnar en missbrukande partner kan en kvinna behöva upprepade gånger säga till sig själv att det inte är hennes fel. Även i relationer där alkohol, droger och minnen av övergrepp i barndomen kan introduceras i ekvationen, gör den missbrukande pojkvännen fortfarande det medvetna valet att misshandla sin partner. Beroende och traumatiska barndomar ursäktar inte en missbrukares handlingar.
En kvinna som känner att hon måste gå på äggskal runt sin pojkvän kan bli misshandlad. Om hon undviker vissa ämnen och situationer bara för att kringgå ett slagsmål kan hon bli känslomässigt eller fysiskt misshandlad. En kvinna som har dragit sig tillbaka från aktiviteter som hon en gång njöt av, och som har blivit hemlighetsfull och lynnig, kan bli utsatt för övergrepp. Dessutom kan en kvinna som känner sig skyldig för att reta sin våldsamma pojkvän också vara i ett våldsamt förhållande.
Människor tillåts ha dåliga dagar; det är normalt att folk bråkar. En kvinna ska dock inte behöva ”handla” med en våldsam pojkvän. En pojke eller man som tar ut sin ilska och frustration på någon annan behöver individuell hjälp. När han väl hjälper sig själv kan förhållandet potentiellt räddas. Med detta sagt är det aldrig säkert att anta att ens pojkvän är botad efter att övergreppen har upphört för en kort stund.
När en kvinna planerar att lämna sin våldsamma pojkvän – antingen tillfälligt medan han får hjälp eller permanent – är det viktigt att hon har en säkerhetsrutt planerad. Hon bör anförtro sig till några vänner eller familjemedlemmar, så att de är medvetna om den potentiella faran. Specialister rekommenderar att en misshandlad kvinna kan känna sig säkrare om hon kan bo hos vänner eller familj. Dessutom har stödgrupper visat sig vara ganska meningsfulla i avgångs- och läkningsprocessen. I de fall kvinnan känner sig särskilt hotad efter att ha lämnat sin våldsamma partner kan en personlig skyddsorder (PPO) utfärdas mot honom som förbjuder båda parter att träffa varandra.