Korv är en vanlig mat över hela världen, äts till frukost, lunch och middag beroende på lokal. Det har gjorts i århundraden bland många kulturer, med långa kulinariska traditioner kring hantverket. Traditionellt sett var denna form en effektiv användning av alla delar av ett slaktat djur och var lätt att konservera genom torkning eller rökning. Eftersom kött blev lättare att hålla färskt, förblev korv populär på grund av det stora utbudet av läckra typer och smaker.
Traditionellt består korv av kött som stoppas in i de skrapade tarmarna på ett djur, ofta djuret det härstammar från. Tarmarna skrapas för att säkerställa renhet och även för att bilda ett tunt yttre membran som håller köttet inneslutet. Köttet mals och pressas sedan in i det långa membranet, som med jämna mellanrum vrids för att bilda långsträckta köttrör. Modern korv görs ibland med konsttarm, men de flesta slaktare kan tillhandahålla traditionella former.
Magin ligger i vilken typ av kött, vilken kryddning som används och i förberedelserna innan köttet förvandlas till korv. Korv är gjord av alla sorters kött, inklusive fläsk, nötkött, kyckling, kalkon och viltkött. Vissa kommer att blanda dessa kött för att skapa en balanserad smak, med fjäderfä som blev vanligare under 20-talet på grund av den lägre fetthalten och den föredragna smaken. Korv tillverkas också av en mängd olika köttstycken, även om den traditionellt görs med lever och stycken, så att det slaktade djuret skulle kunna utnyttjas effektivt. Många kulturer har också en tradition av blodkorv, som blandar blod från det slaktade djuret med köttet, vilket resulterar i en tät, svart produkt som är mycket uppskattad.
Korv är kryddad med en mängd olika saker, allt från frukt och grönsaker till örter. Många frukter som äpplen är populära och ger köttet en söt, somrig smak. Dessutom är det mesta saltat och pepprat, med vissa typer som saltas i stor utsträckning för att hjälpa till med konserveringsprocessen. Kryddan bestämmer den ultimata smaken och är oändligt variabel.
När man gör korv brukar kocken börja med ett nyslaktat djur. Tarmarna rengörs och ställs åt sidan medan det utvalda köttet hackas och tillagas löst med eventuella smaksättningar. Ett vanligt recept börjar med karamelliserad lök blandad med äpplen och färska örter. Köttet tillsätts och blandningen rörs försiktigt för att säkerställa en jämn fördelning av alla ingredienser. Sedan tvingas köttet in i höljet, som vanligtvis hålls i en anordning som kallas en fyllare medan kocken arbetar.
Efter att korven har stoppats och vridits kan den hållas färsk och ätas på några dagar, eller så kan den botas. Detta görs ofta genom rökning eller vindtorkning, även om det också kan tillagas och konserveras. Valet att lämna det färskt eller härdat beror på den önskade smaken. Härdade varianter tenderar att vara mer mjuka i smaken, medan färska är mer köttiga. Färsk korv används ofta i såser och soppor där färskt kött normalt skulle användas, och kan frysas för framtida bruk.