Wasabi är en populär sushikrydda gjord av roten från Wasabia japonica-växten, som växer i Japan och några fuktiga, tempererade områden i USA. För att göra wasabi är det nödvändigt att antingen skaffa en färsk wasabirot för att riva till en pasta eller köpa wasabipulver gjort av de torkade rötterna. Wasabipulver kan beredas med enbart vatten eller med andra ingredienser för att göra wasabipasta. När den väl är tillagad behåller färsk wasabi full smak i endast cirka 15 minuter. Riven färsk wasabi ska användas omedelbart.
Wasabiplantan är mycket svår att odla, och roten är sällsynt och dyr att köpa. Eftersom smaken av färsk wasabi försvinner så snabbt, är förberedelse av färsk wasabi nästan omöjligt. Wasabi bör förberedas omedelbart före konsumtion för att njuta av den fulla smaken.
Nästan all wasabi som serveras med sushi är faktiskt inte wasabi. Det är en blandning av pepparrot, senap och grön matfärg som nära liknar smaken och utseendet på äkta wasabi. De flesta wasabipasta och sås som säljs i stormarknader är också gjorda av pepparrot, med lite eller ingen faktisk wasabi.
En kock har tre alternativ för att tillaga wasabi. Färsk wasabi kan rivas från en färsk wasabirot. Även om det är svårt att få tag på färsk wasabi rot kan säkras online antingen från japanska eller amerikanska odlare. För att göra wasabi på traditionellt japanskt sätt kan ett specialverktyg tillverkat av torkat hajskinn användas för att riva wasabi till en pasta. Om detta verktyg inte är tillgängligt kan vilket fint rivjärn som helst användas.
I avsaknad av färsk wasabirot kan torkat wasabipulver användas för att göra wasabipasta. Torkad wasabi har fördelen att den lagras lättare än den färska roten, som måste kylas och användas inom två veckor. Pulvret behåller mycket, men inte allt, av den ursprungliga smaken av färsk wasabi om det har tillverkats på rätt sätt. Den kan lagras på obestämd tid och blandas med vatten, olja eller sojasås för att göra en pasta och spädas efter personlig smak. För att lagra överbliven wasabipasta, blanda med en liten mängd olja och förvara i kylen.
Det kanske enklaste alternativet för att göra wasabi, om inte det mest autentiska, är att göra det av en blandning av pepparrot, senap och grön matfärg, som många japanska restauranger och sushirestauranger gör. Smaken av denna blandning liknar färsk wasabi och håller sig längre. De flesta människor har inte smakat riktig wasabi och kommer därför inte att kunna urskilja skillnaden.