Kefir är en populär fermenterad mjölkdryck i många delar av Mellanöstern. Det finns ofta på stora marknader, och det kan även göras hemma, om du är bra på att sterilisera behållare och hålla en ren arbetsyta. Många människor gillar att konsumera kefir för att de tror att den levande kulturen som används för att göra det har hälsofördelar, och för att de tycker att den lite syrliga, rika, krämiga smaken är njutbar. Naturlig kefir är inte söt, även om den kan sötas eller smaksättas med frukt, om så önskas.
För att göra kefir behöver du kefirkultur. Naturliga livsmedelsbutiker säljer ibland kefirkorn, och du kan också beställa kefirstarter via olika internetåterförsäljare. Du behöver också en stor ren burk och lite färsk mjölk. Helst bör du koka burken före användning, för att säkerställa att den är så ren som möjligt innan du börjar göra kefir.
Börja med att hälla kefirkornen i burken och fyll sedan burken ca 2/3 av vägen med mjölk. Kom ihåg att när du gör kefir kommer den att expandera, så motstå frestelsen att fylla den högre. Täck burken med en ren trasa eller använd ett rapande lock som gör att gaser och tryck kan rinna ut. Om du inte använder ett rapande lock kan din kefirburk explodera när mjölken jäser!
Traditionell kefir jäser vid rumstemperatur, och beroende på omgivningstemperaturen tar det 12-48 timmar. En kort jäsning ger en tunnare, mindre sur kefir, medan lång jäsning skapar en rik, mycket tjock, syrlig kefir. Om du lämnar kefiren ute ännu längre kan den bli kolsyrad och intensivt sur; det är helt säkert att dricka, men den starka smaken kan avskräcka vissa. Du kan också uppmuntra till en långsammare jäsning genom att förvara din kefir i kylen.
Efter att du har gjort kefir efter smak måste den silas för att ta bort kulturen så att jäsningen slutar. Häll kefiren genom en fin sil eller ostduk i en annan ren burk och förvara den i kylen tills den är förbrukad. Förrätten kan flyttas till en färsk burk så att en ny sats kefir kan jäsa. Du kan också förvara kefirstarter i kylen, om du vill sakta ner jäsningsprocessen för att förskjuta dina partier av kefir.
Den naturliga smaken av kefir är sur, syrlig och tjock. Men fermenterade mjölkprodukter kan gå fel; om du har det minsta tvivel efter att du har gjort kefir, kasta ut det, för du vill inte bli sjuk av skadliga bakterier. Tecken på att din kefir har blivit dålig inkluderar mögel, fläckar av missfärgning eller intensivt skarpa, sura lukter.