Hur du går tillväga för att rapportera övergrepp beror på flera faktorer, såsom övergreppets karaktär och målet för det övergrepp som sker. En allmän regel är dock att det ofta är en utmärkt utgångspunkt för att rapportera övergrepp att kontakta en lokal brottsbekämpande myndighet eller specialiserad ideell organisation. Även former av övergrepp som inte nödvändigtvis är olagliga kan ibland vara föregångare till mer extremt beteende som går över gränsen och bryter mot lagen. Tidig upptäckt av övergrepp och larmorgan som kan ingripa på uppdrag av offret kan göra skillnaden mellan en dålig situation och en dödlig. Det finns telefonnummer och internetwebbplatser tillgängliga för många grupper som enbart existerar för att hjälpa offer för övergrepp, såsom Childhelp®, The Rape, Abuse & Incest National Network® (RAINN) och The National Domestic Violence Hotline®.
Du kan upptäcka att du är utsatt för någon form av övergrepp, vare sig det är fysiskt, psykiskt eller verbalt, i vilket fall du är skyldig dig själv att anmäla övergreppet omedelbart. Om du är minderårig och inte vet vem du ska vända dig till för att anmäla övergrepp, börja med vuxna du litar på som inte är i omedelbar relation med förövaren. Unga som utsätts för övergrepp hemma av en förälder eller familjemedlem vet inte ofta vem de kan hitta för att få hjälp med att anmäla övergrepp. En lärare, polis, läkare eller annan vuxen du känner och litar på kan vara en bra början och kan ofta hjälpa dig med att anmäla övergreppen eller hitta någon som direkt kan hjälpa dig.
Om du utsätts för övergrepp av någon utanför din familj eller i din utökade familj, börja med att rapportera beteendet till dina föräldrar. De kanske inte tror dig omedelbart, särskilt om de litar på personen som har misshandlat dig, men du bör inte avskräckas av ett sådant första svar. Om dina föräldrar inte är villiga att hjälpa dig, gå utanför deras krets och hitta en vuxen som hjälper dig, till exempel en lärare eller polis.
Som vuxen som utsatts för övergrepp eller har varit med om övergrepp mot någon annan har du en mycket verklig skyldighet mot dig själv att anmäla beteendet. Alltför ofta skäms eller skrämmas offer för att själva anmäla övergrepp, och ibland måste någon annan gå in och hjälpa en person som inte kan hjälpa sig själv. Om missbruket är olagligt bör lokala poliser kontaktas omedelbart. Alla typer av dokumentation, som fotografier eller videor som visar bevis på kränkande beteende, bör läggas fram omedelbart för att bevisa att missbruket äger rum.