Om någon i din närhet upplever plötslig svaghet eller domningar i kroppen, plötslig förvirring, plötsliga synsvårigheter, plötslig yrsel eller plötslig förlust av koordination, finns det en chans att han eller hon just har drabbats av en stroke. Den hastighet med vilken symtomen uppstår bör överskuggas av den hastighet med vilken akutbehandlingen ges. För att ge första hjälpen vid stroke bör du undersöka offret för tecken på stroke, kontakta akutsjukvårdspersonal så snart som möjligt och behandla patienten tills det medicinska teamet anländer.
En snabb och enkel undersökning av personens ansikte, armar och tal, samt ett snabbt svar på denna medicinska nödsituation, är avgörande. Titta på personens ansikte och kontrollera om ena sidan sjunker när han eller hon ler. När personen höjer sina armar, observera om den ena är lägre än den andra. Bestäm om personen är kapabel att korrekt upprepa en enkel mening utan att slarva eller andra talproblem. Om personen uppvisar tecken på en stroke, kontakta lokal akutsjukvårdspersonal, berätta vad du vet om personens tillstånd och symtom, påbörja sedan första hjälpen för en stroke omedelbart.
Om den drabbade är medvetslös bör det första steget i första hjälpen för en stroke vara att bedöma hans eller hennes andning och cirkulation. När andning och puls inte är närvarande, och om du har tränats, bör du påbörja hjärt-lungräddning (HLR). Ett medvetslöst men andningsoffer bör placeras på hans eller hennes vänstra sida med hakan utsträckt så att han eller hon kan andas lättare och så att sekret som saliv eller kräks kan rulla ut vid behov. Det kan vara ett naturligt svar att skaka det medvetslösa offret för att väcka honom eller henne, men detta bör undvikas eftersom det kan spränga blodkärlen där den strokeorsakande blockeringen inträffar.
Första hjälpen vid stroke hos en medveten patient bör hanteras lite annorlunda. Efter att ha kontaktat räddningstjänsten, lägg personen på rygg med huvudet och axlarna något upphöjda, så att blodtrycket mot huvudet sänks. Undvik att ge personen något att äta eller dricka, eftersom effekterna av stroken kan ha förlamat halsmusklerna och han eller hon kan kvävas. Stanna kvar hos offret och lugnt försäkra honom eller henne om att medicinsk hjälp är på väg. För att spara tid när akut hjälp anländer, försök att börja samla in kompletterande medicinsk information som personens namn, ålder, medicin som tas och annan relevant information relaterad till personens sjukdomshistoria.