När man observerar utombordsstyrning blir de flesta fascinerade av det faktum att motorn verkar svänga i motsatt riktning än föraren vill gå. Anledningen till detta är enkel. När man använder utombordsstyrning för att svänga en båt, svänger motorn på ett sätt som gör att aktern eller baksidan av båten kan skjutas runt för att peka fören eller framsidan av båten i den avsedda riktningen. I detta avseende fungerar utombordsstyrningen ungefär som en vanlig gaffeltruck som använder sina bakdäck för att styra. Detta är inte ett typiskt problem när man använder en ratt för att styra båten; Men när man använder en rorkult för att styra utombordsstyrningen kan det ibland vara förvirrande.
De flesta vattenskotrar är inställda på ett sätt som gör att piloten eller operatören helt enkelt kan köra båten på samma sätt som han skulle köra en bil. Med hjälp av ett system av remskivor och kablar eller en hydrauliskt manövrerad kolv styrs utombordsstyrningen genom att helt enkelt vrida en ratt i den avsedda färdriktningen. På grund av en båts natur att glida genom vattnet, åtföljs de flesta svängar av en viss tvekan och är inte lika abrupt som en bils svängning. När båten glider genom vattnet är svängarna mer av en kontrollerad glidning, även om de flesta utombordares styrsystem ger relativt snabb manövrering och snabb reaktion.
Utombordsstyrningsprocedurerna för en rorkultsstyrd utombordsmotor är ofta förvirrande för nybörjare. Den rorkultsstyrda utombordaren har gasreglaget monterat på ett långt handtag eller rorkult som sticker ut från framsidan av utombordsmotorn. Föraren sitter bak i båten och kontrollerar hastigheten genom att vrida på gasen. Båten svänger genom att dra eller trycka rorkultshandtaget mot eller bort från föraren. Denna åtgärd får utombordaren att svänga i sitt fäste och därigenom vrida båten. Riktningen som rorkulten måste flyttas för att vända båten är ofta den förvirrande punkten.
På detta sätt av utombordsstyrning måste operatören som vill svänga båten åt höger trycka eller dra rorkulten till vänster om båten. Detta beror förstås på vilken sida av båten operatören sitter på. För att gå åt vänster flyttas rorkulten åt höger. Denna utombordsstyrningsstil är lätt att lära sig och blir snabbt andra natur för de flesta båtförare.