Rulltrappor fungerar ungefär på samma sätt som transportband gör, och i de flesta fall är den rörliga trappan faktiskt på ett band som roterar runt en uppsättning växlar med en viss fast hastighet. Kugghjulen tenderar att vara stora och sitter vanligtvis precis under stegen. De är elektriskt drivna och när de vänder sig rör sig stegen. I de flesta fall är själva trappan bara räfflad metall som ligger platt när den färdas ner på baksidan, under golvet och tillbaka runt igen. I de flesta fall styr samma system ledstångens rörelse, även om detta är en extra rörlig del. Dessa maskiner ser ofta riktigt imponerande ut, men ur ett mekaniskt perspektiv tenderar de att vara ganska enkla. Reparationer är också vanligtvis ganska lätta, även om de kan ta mycket tid eftersom de i de flesta fall involverar stora rörliga delar. Tillgänglighet är ofta det svåraste med att serva växlar och andra inre delar.
Viktiga komponenter
Kärnmaskineriet för dessa stora apparater är vanligtvis gömt under stegen i det som kallas fackverk. På toppen av maskinen, inrymd i fackverket, finns en elmotor som driver de fyra primära växlarna som alla modeller har – två drivväxlar på vardera sidan upptill och två returväxlar på vardera sidan i botten. Kedjor slingrar sig runt kugghjulen och löper ner på varje sida. Dessa kedjor är anslutna till varje steg och hjälper var och en att ta sig upp eller ner med en hastighet som ställs in av motorn, ofta genom en elektronisk kontrollpanel.
Trappmekanik
Sättet som trappstegen planar ut i topp och botten har att göra med hur varje trappsteg är uppbyggt som en enhet. I de flesta fall är själva trappan lite mer än tillplattad metall med fyra hjul fästa på undersidan, två vardera på toppen och botten. De två hjulen som är närmast toppen av steget ansluter till de två kedjorna som loopar runt kugghjulen. Den horisontella placeringen av den kedjan i toppen och botten gör att stegen i sin tur planar ut. De två hjulen som är närmast botten av steget rullar längs en skena i fackverket för stabilitet. Spåren i stegen är inte riktigt viktiga, även om de tros hjälpa till med uppriktningen och kan också förbättra balansen och stabiliteten för personer som rider.
Ledstångsrörelse
Ledstänger som ryttare använder för balans och säkerhet på sin tur upp eller ner drivs vanligtvis av samma system som driver stegen. Ledstängerna är i huvudsak långa gummiöglor som är anslutna till de två drivhjulen på toppen och drivs av samma elmotor som driver stegen. Deras hastighet styrs vanligtvis automatiskt av drivväxlarna så att de är perfekt synkroniserade med stegen.
Skapande Historia
Konceptet med den moderna rulltrappan har funnits länge. 1859 fick den amerikanske entreprenören Nathan Ames patent på sin modell och den amerikanske uppfinnaren Leamon Souder fick senare fler patent på flera av sina egna versioner. Ingen av dem har dock någonsin lyckats bygga en fungerande version. I början av 1890-talet fick en annan amerikan, Jesse Reno, patent på sin version, som var något annorlunda, och han kunde faktiskt producera en fungerande modell. Den debuterade som ett nöjespark på Coney Island i New York. En kommersiell modell tillverkades inte förrän 1899, när den amerikanske uppfinnaren Charles Seeberger byggde en. Seeberger var faktiskt den första av dessa uppfinnare som använde termen ”rulltrappa.”
De första kommersiella versionerna installerades främst i flervåningsvaruhus som Bloomingdale’s i New York City. Både Seeberger och Reno sålde sina patenträttigheter till Otis Elevator Company 1910, som fortsatte att dominera branschen.
Vanliga risker och problem
Rulltrappor anses generellt vara säkra, men beroende på hur hårt stegen sluter sig själva och hur mycket av ett gap det finns mellan bältets indragning i toppen eller basen och metallfotplattan, kan saker ibland fastna. Att åka i centrum brukar vara bra. Problem kommer oftast i båda ändar. Långa, drapera kläder kan ibland trassla in sig i trappstegen när de dras in, och tunna skor som flipflops kan ibland fastna om de passar i springan mellan topphöljet och trappbältet. När detta händer behöver maskinen vanligtvis stängas av och en mekaniker måste vanligtvis vända remmen för att frigöra föremålet som har fastnat.
Mekaniska reparationer är vanligtvis ganska enkla, även om de kan vara obekväma eftersom de vanligtvis kräver att hela maskinen stängs av. Reparationspersonal kan vanligtvis ta bort stegen individuellt för att avslöja växelkammaren, och de flesta delar är relativt lätta att komma åt genom dessa paneler. De kräver ofta en mekaniker för att fysiskt komma in i den inre kammaren, dock.