Vareniklintartrat, marknadsfört som Chantix™ av Pfizer, är en typ av receptbelagda piller för att sluta röka som minskar effekterna av nikotin på hjärnans kemikalier, vilket gör det lättare för vissa användare att sluta röka. Rökare börjar ta sluta-röka-pillren minst en vecka före det faktiska datumet de vill sluta. Under tiden de både tar sluta-röka-pillren och röker interagerar läkemedlet med deras kroppar på ett sådant sätt att de inte längre tycker om att röka men ändå känner av avslappning, vilket kan minska ångesten i samband med att sluta röka. Kombinationen av dessa två interaktioner på kroppen är det som hjälper personen att sluta röka.
Det finns receptorer i hjärnan som kallas nikotinacetylkolinreceptorer. När en person röker, fäster nikotinet som inandas till dessa receptorer. Receptorerna skickar sedan ett kemiskt meddelande att frigöra dopamin, en hjärnkemikalie som får en person att känna njutning, vilket gör att personen vill fortsätta röka. Nöjesutbrottet bleknar inom några minuter, vilket leder till att personen röker mer. Det är detta som kan leda till nikotinberoende.
Sluta-röka piller som vareniklintartrat låser sig på nikotinacetylkolinreceptorerna och interagerar med dem på två sätt. Först aktiverar de receptorerna men i lägre grad än nikotin. Utan rökning får personen fortfarande en lätt känsla av avslappning, vilket kan minska effekterna av nikotinabstinens. Personen har inte heller ett direkt samband mellan att andas in cigaretten och känslan av njutning.
För det andra, sluta röka piller blockerar receptorerna från att svara fullt ut; när personen röker kommer inte de behagliga förnimmelserna som de förväntar sig. Upplevelsen av att röka är inte längre lika tillfredsställande för många användare. Denna brist på glädje kan minska lusten att sluta röka pilleranvändare att röka, vilket gör det lättare för dem att sluta.
Chantix™ kan kombineras med ett övergripande rökavvänjningsprogram som inkluderar rådgivning och stöd, men det ska inte tas när du använder nikotinplåster eller tuggummi. Insulin, astmamediciner och blodförtunnare kan fungera annorlunda när de tas med vareniklintartrat. Vanliga biverkningar inkluderar muntorrhet, intensiva och konstiga drömmar, förstoppning och illamående. Användningen av Chantix™ har kopplats till självmordsförsök, självmordstankar, ökad depression, fientligt beteende, aggression, maniska tankar, ångest, ilska, paranoia och hallucinationer hos vissa patienter. Människor som upplever denna typ av reaktion bör sluta ta medicinen och prata med en läkare.